寒風凜冽，卷着雪花扑打着南京紫禁城的朱紅宮牆。武英殿內，氣氛比殿外的數九寒天更加凝滯冰冷。香燭的氣味混合著若有若無的哀泣，瀰漫在偌大的空間里。太祖朱元璋一位早年追隨他、雖不甚顯赫卻也育有皇子的妃嬪薨逝，靈樞便暫厝於此。

按照禮制，皇子需為庶母守靈，以示孝道與皇家體統。此刻，年幼的秦王朱樉、晉王朱棡等幾位皇子，已在內侍的引導下，身着素服，跪坐在靈前兩側的蒲團上，個個凍得小臉發白，卻不敢有絲毫動彈。