自朱標以雷霆手段整肅軍紀、推行《優新制》後，朝局為之一清，軍隊風氣亦大為改觀。大將軍徐達因北疆暫無大戰事，且朱元璋有意讓其多在京中“坐鎮”，便留在了南京，總督京營戎政，同時，也便於繼續“打磨”燕王朱棣。

如今的朱棣，已非昔日那個只會爬樹掏鳥、敢混軍中的頑劣孩。在徐達數年如一日的嚴格教導下，他形拔，面容稜角初顯，眉宇間已帶着一屬於軍人的銳氣與沉穩。雖然依舊保留着年人的跳，但在正事上，尤其是在軍事上，已不敢有毫懈怠。

徐達的教學場所，也從自家的演武場，擴展到了南京城外的京營大校場。在這裡，朱棣不僅要學習更高深的兵法韜略，更要實際參與京營的部分管理和練事宜。

這一日，校場上旌旗招展，殺聲震天。京營各部正在進行常規演。徐達端坐於點將台上，面沉靜，目如炬，掃視着下方變幻的軍陣。朱棣一戎裝，侍立在徐達側，同樣全神貫注地觀察着。

演間隙，徐達會突然發問：“燕王，方才左翼變陣，為何慢了半拍？問題出在何？”

朱棣略一思索，答道：“回大將軍，依末將看，是指揮旗語傳遞稍滯，且左翼士卒對新的楔形陣練尚不純，配合生疏所致。”

徐達微微頷首：“看出問題，不算本事。若是你為將，當如何解決？”

朱棣沉道：“當加強旗號手與各隊正之間的配合訓練，簡化部分複雜旗語。同時，將此陣型拆解，分小隊反覆練，再行合練。”

“嗯，尚可。”徐達不置可否，卻將此法記下，吩咐了下去。

除了跟隨徐達學習，朱棣也時刻關注着大哥朱標推行的各項新政。當《優新制》在京營中落實，看到那些老弱傷殘兵士得到妥善安置，普通士卒領餉更加及時足額時，他心中對大哥的敬佩更深。他有時甚至會主去找朱標，請教一些關於軍制、後勤乃至人心向背的問題。

朱標對這個四弟的長樂見其，每次都會耐心解答，並引導他從更高層面思考問題。一次，朱棣疑地問：“大哥，如今軍中待遇好了，紀律也嚴了，是否戰力就一定能提升？”

朱標笑着反問：“四弟，若一支軍隊，士卒只為糧餉而戰，與為保家衛國、為心中信念而戰，孰強孰弱？”

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