這日，朱標與常氏行至府轄下一個極為偏遠的山村。此地山高林，土地貧瘠，與沿途所見的村鎮相比，更是破敗不堪。低矮的土坯房稀疏地散落在山坳里，村民大多面黃瘦，不蔽，眼神中帶着常年勞苦留下的麻木。

朱標心中沉重，這便是新政尚未完全照耀到的角落。他與常氏沿着崎嶇的村路緩緩而行，試圖找些村民攀談，了解況。幾個在村口曬太的老者看見他們着雖不華麗卻整潔面，後還跟着幾個氣度不凡的隨從（便裝護衛），都顯得有些畏，不敢上前。

正當朱標思索如何打開局面時，一個正在修補農、頭髮花白、臉上帶着一道猙獰刀疤的老漢無意間抬頭，目掃過常氏。他先是愣了一下，隨即渾濁的雙眼猛地睜大，手中的工“哐當”一聲掉在地上。

他抖着站起，踉蹌着向前幾步，死死盯着常氏的臉，哆嗦着，似乎想確認什麼。常氏被他看得有些莫名，微微蹙眉。

突然，那老漢“噗通”一聲跪倒在地，以頭搶地，帶着哭腔嘶啞地喊道：“大……大小姐？！是您嗎？大小姐！”

這一聲“大小姐”如同石破天驚，不僅讓常氏愣在當場，連朱標也瞬間眯起了眼睛，心中警鈴大作。他不聲地往前半步，將常氏稍稍護在後，目銳利地掃向那老漢以及聞聲圍攏過來的幾個同樣衫襤褸、卻約着幾分彪悍氣息的村民。

常氏回過神來，看着跪在地上激不已的老漢，仔細辨認着他那被風霜和傷痕改變了許多的容貌，一個模糊的印象逐漸清晰。試探着問道：“你……你是……王……王叔？當年父親親衛隊的王百戶？”

“是我是我！正是卑職王猛啊！”那老漢見常氏認出他，更是激得老淚縱橫，“大小姐！沒想到……沒想到卑職有生之年，還能再見到您！”

他這一確認，周圍那幾個圍過來的村民也紛紛激地跪了下來，七八舌地哽咽道：

“真是大小姐！”

“開平王府的大小姐！”

“卑職張渠，當年是前鋒營的！”

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