接下來的幾日，朱惘府邸表面平靜，里卻涌着難以言喻的暗流。

朱惘稱病告假，並未完全閑居府中。他利用這段時間，以清查府庫、整理舊為名，實則不聲地調查與呂家往來的更多細節。他變得更加沉默，眼神中時常帶着思索，與呂氏之間，那種刻意維持的平靜下，是愈發明顯的疏離。

呂氏將這一切看在眼裡，心急如焚。父親傳來的信語氣一次比一次嚴厲，要求不惜一切代價穩住朱惘，甚至暗示若局面失控，呂家和都將面臨滅頂之災。試圖更加溫小意，尋些朱惘興趣的話題，甚至親手燉煮他喜的羹湯，但朱惘的反應總是淡淡的，客氣而疏遠。

這日晚膳後，朱惘借口要查閱一些古籍，又獨自去了書房。呂氏在正房中坐立難安，指尖冰涼。知道，丈夫的心正在離遠去，而卻無能為力。那種即將失去一切的恐懼，如同毒蛇般纏繞着的心臟。

就在這時，的婢，也是從呂家帶過來的心腹，悄無聲息地走了進來，面凝重地低語了幾句。

“什麼？殿下……殿下前日獨自去了庫房，調閱了近年與呂家往來的所有禮單和書信？”呂氏臉驟變，瞬間褪盡。

“是……奴婢也是剛剛從看守庫房的老蒼頭那裡旁敲側擊才得知的。殿下當時神很是嚴肅。”

呂氏癱坐在綉墩上，渾發冷。他果然在查！他不僅起了疑心，而且已經開始行了！那些禮單和書信里，會不會有父親所說的……那封提及“西域異香”的短箋？

恐懼如同水般將淹沒。想起父親信中的警告：“……若惘殿下深究，你我皆死無葬之地！”不能讓這樣的事發生！必須做點什麼！

一個瘋狂的念頭在腦中閃過。父親說過，必要時，可以一些“無關要的實”來取信於朱惘。可是，朱惘現在已經不僅僅是懷疑，他是在尋找證據！單純的解釋，還能挽回他的信任嗎？

或許……只有徹底斬斷線索，讓他無從查起？

這個念頭讓不寒而慄，但求生的本能和對家族命運的恐懼，倒了最後的猶豫。