洪武皇帝的龍輦儀仗，如同一條威嚴的巨龍，沿着道迤邐北行。旌旗蔽日，甲胄鮮明，所過之，地方吏無不跪迎，百姓則遠遠瞻仰天，心中充滿了對這位開國帝王的敬畏。朱元璋嚴令不得擾民，沿途供給皆由帑支應，故雖聲勢浩大，卻並未給地方帶來過多負擔，反而因其駕臨，沿途治安為之一肅，宵小遁形。

龍輦之，朱元璋並未安坐，時常召隨行的文武員及朱標派遣的東宮屬近前問話。他詢問風土民，了解田賦收，更格外關注各地衛所兵馬的練況。他對數據的記憶力驚人，往往地方剛剛呈報，他便能指出與往年記錄的細微差異，令隨行員無不惕然心驚，不敢有毫瞞。

“陛下，”途中休息時，隨行的兵部尚書沈溍稟報，“前方便是山東境，按行程，十日後可抵北平。”

朱元璋看着輿圖，目深沉：“傳令下去，進北直隸後，儀仗再減三，護衛騎前出五十里哨探。咱是去巡邊，不是去遊山玩水，排場夠了就行，關鍵是看到真實況。”

“臣遵旨。”

與此同時，金陵城。

皇帝離京，太子監國，偌大的帝國中樞，其運轉的重擔便落在了朱標的肩上。每日，通政司將來自全國各地的奏章如流水般送東宮文華殿，由朱標先行批閱理。

朱標端坐於案後，神專註。他理政務的風格與朱元璋既有相似，又有不同。相似之在於同樣勤勉，事必躬親，對數字和細節極為敏；不同之在於，他了幾分父親的急峻與多疑，多了幾分寬和與耐心。

他仔細閱讀每一份奏章，對於常規事務，依律例批示；對於存有疑義或涉及重大利益的，則召集相關衙門的堂至文華殿問詢，共同商議，往往能綜合各方意見，拿出一個相對穩妥的方案。他尤其重視涉及民生與新政推行的奏報，對於地方上反映的問題，必追究底，責令查實回復。

“殿下，”詹事府左春坊大學士董倫呈上一份奏章，“這是浙江布政使司關於海運協辦船隊近期運營況的匯總，沈家及其他幾家海商皆恪守章程，運量穩步提升，然亦提及沿海偶有零星倭寇擾，雖未造大損，亦需警惕。”

朱標接過細看，沉道：“倭寇之患，不可不防。傳令給浙閩沿海都司、衛所，加強巡防，尤其要保障海運航線安全。令海運協理衙門，督促各協辦船隊，完善自衛手段，必要時可請求附近衛所派兵船護航。此事，需形定例。”