聖旨下達，納哈出封海西侯，其部眾被分散安置，妹妹觀音奴亦得郡君禮遇，居於金陵。朝廷的置迅捷而有效，如同的機消化着北元降附帶來的巨大衝擊。表面上看，風波已平，波瀾不驚。

然而，人心的漣漪，卻並非旨意所能完全平。

西安，秦王府。

秦王朱樉屏退了左右，獨自坐在書房，手中着一封來自京師的信。信中將父皇原本有意將納哈出之妹賜婚於他，卻被太子朱標勸阻的經過，詳細說明。

良久，朱樉將信紙隨手丟進一旁的火盆，看着跳躍的火苗將其吞噬，臉上非但沒有不悅，反而出了一如釋重負的輕鬆。

“塞北虜，未馴，言語不通……”朱樉低聲自語，語氣中帶着毫不掩飾的排斥。他剛直，不喜繁文縟節，更不耐煩去應付一個背景複雜、可能心懷異志的異族子。在他看來，將這觀音奴納王府，非但不是助益，反倒是個麻煩，一個需要時刻提防的患，甚至可能影響他在西北的威信。

“大哥……此事做得妥當！”朱樉心中對朱標生出了幾分真切的好與激。他深知，若父皇堅持，聖意難違，他再不願也得接下這個“恩典”。如今大哥一番諫言，不僅免去了他的麻煩，更是諒了他的境和。

他回想起朱標平日待人接的寬厚，以及對他這個弟弟雖偶有規勸卻從不乏維護之，心中暖意更增。“還是大哥知我，”他心想，“不願讓我這等委屈，也不想我秦王府日後因此生出事端。”

這份激，沖淡了他因被“安排”而產生的不快，轉而覺得兄長思慮周全，顧念兄弟誼。他打定主意，日後若有機會，定要當面謝過大哥。

與此同時，金陵城，那座賜予觀音奴的宅院中。

院落清幽，陳設雅緻，一應供給皆按郡君品級，並無怠慢。觀音奴（或稱其蒙古本名）坐在窗前，着庭院中陌生的江南景緻，眼神沉靜如水，帶着一不易察覺的疏離與茫然。

已褪去草原服飾，換上了漢家子的，但眉宇間那屬於草原兒的英氣與堅韌並未消散。從北疆遼闊的天地，驟然被困於這方緻的牢籠，雖食無憂，卻失去了最珍貴的自由，以及與族人馳騁草原的酣暢。

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