太醫院的年輕太醫周銘被秘引朱惘書房時，心中不免有些忐忑。他雖醫紮實，但因格耿直、不善鑽營，在太醫院中並不起眼。惘殿下突然秘相召，所為何事？

朱惘屏退左右，只留那名長隨在門外看守。他並未寒暄，直接取出那枚西域香囊的殘片，放在書案上。

“周太醫，”朱惘神凝重，開門見山，“此乃他人所贈，據言有安神之效。然本王近日偶心神不寧，疑與此有關。煩請你仔細查驗，此香囊所用究竟是何香料？於人……是有益，還是有害？”

他的話語含蓄，但眼神中的銳利和迫，讓周銘瞬間明白，此事絕非尋常問診。他小心翼翼地上前，拿起那殘片，先是仔細觀察其紋理和殘留的香料顆粒，然後湊近鼻端，極其謹慎地輕嗅。

片刻後，周銘眉頭鎖，又反覆嗅了幾次，臉漸漸變得嚴肅起來。

“殿下，”他放下殘片，躬回話，語氣帶着難以置信的驚疑，“此香囊所用香料，極為複雜罕見。其中確有幾味西域安神香木，但……但更主要的，是一種極為蔽的異種花，微臣只在古籍殘卷中見過描述，其名似乎喚作‘幻蘿菁’！”

“幻蘿菁？”朱惘心頭巨震，這個名字他從未聽過，但聽周銘語氣，便知絕非善。

“正是！”周銘語氣急促起來，“據那殘卷零星記載，此本氣息幽微，略帶甘甜，量嗅聞確有短暫寧神之效，極易被誤認為普通安神香料。但其寒，若長期佩戴嗅聞，會緩慢侵蝕心神，令人神漸衰，嗜睡乏力。而更可怕的是……”

周銘頓了頓，眼中閃過一驚懼：“此若與另一種名為‘赤炎珀’的藥材香氣相遇，兩相激發，其毒便會陡增，可致人心悸恍惚，甚或……發疾，危及命！”

赤炎珀！朱惘猛地想起，太醫院為母後調養，近年常用的一味主葯，似乎就含有“赤炎珀”分！而呂氏獻上的玉蘭，其香氣……周銘方才嗅聞殘片時，曾下意識地看了眼窗外（書房窗外恰巧種着幾株呂家送來的同類玉蘭），眉頭皺得更！

一切，都對上了！

呂本！他送給呂氏的香囊，獻給母後的玉蘭！一個蘊含“幻蘿菁”，一個可能被理過，其香氣模擬或含能激發毒的質！這是心積慮、環環相扣的慢毒殺！目標直指母後！

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