自常氏有喜，東宮便了紫城最矚目的焦點，亦是戒備最為森嚴之地。朱標幾乎將大半公務都移到了東宮偏殿理，以便能時刻陪伴照料。太醫院院正更是每日定時請脈，尚膳監的膳食單子需經朱標親自過目，一切可能對孕婦不利的件都被清出了寢殿，其細緻周到，令人容。

常氏的孕期反應並不算劇烈，只是口味變得有些刁鑽，時而想吃江南的時鮮菱角，時而惦念北地的沙瓤甜瓜。若在尋常人家，這自是難題，但在東宮，朱標只是一句話，自有快馬驛站日夜兼程，設法滿足。馬皇後也時常親自過來，帶着自己親手熬制的安胎湯羹，與兒媳說些己話，傳授些經驗，婆媳關係愈發融洽。

這一日傍晚，朱標理完政務，回到寢殿，見常氏正對着窗外漸黃的銀杏葉出神。

“在想什麼？”朱標走過去，為披上一件薄毯。

常氏回過神，着微隆的小腹，輕聲道：“殿下，妾只是在想，這孩子來得真是時候。如今朝局安穩，邊疆平定，殿下推行的新政也初見效。他（）若能在這般景下降生，該是何等福氣。”

朱標握住的手，溫言道：“是啊，這是一個最好的時代，也是一個需要他（）未來繼續開創更好的時代。我們要做的，就是為他（）打下更堅實的基礎。”

他扶着常氏在榻上坐下，像尋常丈夫一般，將耳朵輕輕在腹上，試圖聆聽那微弱的心跳與胎。雖什麼都聽不清，但這般親昵的舉，卻讓常氏心中充滿了暖意。

“今日小傢伙可還安分？有沒有鬧你？”朱標抬頭，笑着問。

“還好，只是午後踢了幾下，很有力氣呢。”常氏臉上洋溢着母的輝，“殿下希是男孩還是孩？”

朱標毫不猶豫地道：“無論是男是，都是你我珍寶，是大明的福氣。若是男孩，我便教他文韜武略，治國安邦；若是孩，你便教知書達理，睿智明慧，我定讓為這天下最快樂、最尊貴的公主，絕無半分委屈。”

這番話，並非虛言。朱標來自後世，並無那般強烈的嫡子繼承執念，更重要的是孩子能健康快樂地長。當然，他也清楚，在這個時代，一位嫡皇孫對穩固國本的意義，但他絕不會因此給予孩子過多的力。