“文華殿議政會議”運轉良好，弟弟們各司其職，朝政井井有條。朱標看着自己一手打造的“高效管理系”初雛形，心中那份“做點更接地氣事”的念頭又活絡起來。他琢磨着，是聽彙報看奏摺還不夠，得真正沉下去，看看新政在“龍興之地”到底推行得如何。他決定，帶着常氏，回一趟，不僅要省親，更要進行一次深的“基層調研”。

他把這個想法跟朱元璋一提，老朱同志端着茶杯的手頓了一下，眼皮都沒抬，狀似隨意地問：“哦？去？打算去多久啊？”

“回父皇，”朱標這次沒提時限，“兒臣想着，帶上常氏，回去看看祖墳，也好好瞧瞧老家如今真實的景。新政推行，京師之外尤需關注。兒臣想花些時間，實實在在地走一走，看一看，了解清楚利弊得失，方能更好為父皇分憂。時間……或許會比尋常省親長一些。”

朱元璋放下茶杯，目落在朱標臉上，帶着審視：“長一些？是多久？標兒，雖是老家，終究是外郡。你這監國太子，離京太久，恐非善事。” 他頓了頓，語氣帶上了不容置疑的堅持：“給咱個準話，何時回來？”

朱標到了父親話語深的擔憂——不僅是政務，更是對他這個繼承人“心思”的揣測。他迎上父親的目，坦然卻又帶着一不易察覺的堅持：“父皇，兒臣並非耽於安逸。正因心繫社稷，才更需明了基層實。若只是走馬觀花，與在南京看奏報何異？待兒臣將乃至左近州縣的新政利弊、民生實態探查明白，理清思路，自當返京。屆時，必能給父皇一份紮實的條陳。”

他沒有給出歸期，這讓朱元璋的眉頭微微蹙起。老朱同志沉默了片刻，知道兒子主意已定，且理由冠冕堂皇，難以強行駁回。他最終揮了揮手，帶着點無奈和未盡的叮囑：“罷了，你去吧。多帶護衛，凡事小心。到了，替咱給你爺爺多磕幾個頭……早些弄清楚，早些回來！莫讓你娘久等，念叨咱！”

“兒臣遵旨！”朱標鄭重行禮。

帶着常氏和一眾護衛，朱標的車駕離開了南京。他沒有擺出太子全副儀仗，力求輕簡，更像是一次低調的實地考察。

到了，他果然沒有流連於地方的盛接待，而是迅速投了他的“調研”工作。他祭拜祖墳，寄託哀思後，便換上了普通的文士衫，只帶三兩護衛，與常氏一起，如同尋常走訪的士人夫婦，深府的大街小巷、田間地頭。

他去學，不僅看設施，更與學子、教諭攀談，詢問課業容、考核方式，了解新政下教育的真實變化；他走訪市集，與商販閑聊，打聽行價，商業脈搏；他深村落，坐在農家炕頭，聽老農訴說田賦、徭役的負擔，詢問新農、新種法的推廣況；他甚至去查看了地方衙門的刑名案卷，了解司法實踐。

常氏始終陪伴在側，敏銳的觀察力和將門的爽利，有時能幫朱標問到一些他為男子不便深問的細節，比如婦民生、織造工坊的況。夫妻二人配合默契，收穫頗。