詔獄深，燈火幽暗，空氣中瀰漫著腥與腐朽混合的刺鼻氣味。

呂本被特製的鐵鏈鎖在冰冷的石牆上，衫襤褸，鬚髮凌，昔日朝廷大員的威儀早已然無存，只剩下垂死的狼狽與灰敗。只有那雙深陷的眼窩中，偶爾閃過的怨毒與不甘，證明着他心的滔天恨意。

沉重的腳步聲由遠及近，在寂靜的牢獄通道中迴響。牢門被無聲地打開，一道頎長拔的影，在數名氣息斂、眼神銳利的侍衛護衛下，走了進來。來人一玄常服，面容在跳的火下顯得格外冷峻，正是太子朱標。

他沒有帶任何文書記錄，顯然，這並非一次正式的審訊。

呂本抬起沉重的眼皮，看清來人，嚨里發出嗬嗬的、如同破風箱般的低啞笑聲：“太子殿下……呵呵，竟勞您……親自到這污穢之地……來看老臣這副……將死之軀么？”

朱標揮了揮手，侍衛無聲退至門外，只留他一人面對呂本。他走到距離呂本幾步遠的地方站定，目平靜無波，彷彿在看一件死。

“呂本，孤來此，並非聽你廢話。”朱標的聲音在幽暗的牢房中清晰響起，帶着不容置疑的威嚴，“你之罪，罄竹難書，死不足惜。孤只問你，除了玉蘭之毒，除了離間天家，你背後，還有何人？孔家，在其中扮演何等角？你們最終的目的，究竟是什麼？”

呂本咧開乾裂的，出一個扭曲的笑容，牙齒上沾着：“目的？殿下……您不是……已經猜到了嗎？老臣……輸了，認栽。但有些事……您或許……還蒙在鼓裡……”

他息着，渾濁的眼睛死死盯着朱標，帶着一種近乎瘋狂的快意：“殿下可知……當年……小呂氏……最初……本就是為您準備的……良娣人選啊……”

朱標眼神微凝，此事他已知曉，但此刻由呂本親口提及，意義不同。

“可惜……可惜您……看不上……”呂本的聲音帶着刻骨的怨毒，“您眼裡只有常氏！憑什麼穩坐太子妃之位？就憑是開平王（常遇春）的兒？！若……若不小心‘病故’了……東宮正位空虛，以小的才貌家世，未必沒有機會……屆時，若再能誕下皇孫……”

呂本的話語如同淬毒的匕首，狠狠刺向朱標！他不僅承認了針對馬皇後的謀，更暴了一個更為歹毒、朱標此前甚至未曾深想的計劃——他們曾經，或許一直，都在覬覦常氏太子妃的命和地位！