浙東沈家的作極快，且分寸拿得恰到好。重禮和投誠的意願，並未直接送往東宮，而是通過幾位與江南士紳往來切、且在朱標面前能說得上話的文，委婉地傳遞了上來。

核心意思很明確：聞聽太子殿下開海漕，浙東沈氏，乃前朝巨賈沈萬三之遠支同宗，雖不敢妄稱富可敵國，然累世經營，於沿海航運、貨往來略有薄產心得，有海船若干，諳水的船工夥計亦有不。今願傾盡所能，報效朝廷，為太子殿下新政效力。

消息傳到朱標耳中時，他正與詹事府左春坊大學士董倫及幾位戶部、工部員商議海運章程的細節。聽聞“沈萬三”這個名字，朱標眉頭微，眼中閃過一瞭然與深思。

沈萬三，那個傳說中富可敵國，曾因意圖犒賞朝廷軍隊而怒父皇，最終被抄家流放的傳奇商人。其名號在大明初年，幾乎就是“巨富”與“皇權警示”的代名詞。儘管此“沈家”自稱遠支，但其選擇在此刻冒頭，背後意味，耐人尋味。

朱標沒有立刻表態，而是看向在場一位年紀較長、曾在江南督辦過漕糧的戶部郎中，問道：“李郎中，你久在江南，對此沈家，可有耳聞？”

李郎中躬回道：“殿下明鑒。沈萬三本家確已敗落，但其姻親、門人、遠支旁系散落江南各地，依託昔日人脈和殘餘資本，多在航運、商貿領域有所經營。浙東這一支，臣有所聽聞，其當家者名沈榮，頗善經營，船隊規模在私人海商中確屬翹楚，與沿海市舶司及各碼頭關係匪淺。其家資雖遠不及沈萬三當年，卻也不容小覷。”

他頓了頓，補充道：“此輩商人，最是明。此時投靠，一是見海漕有利可圖，二來，恐怕也是聽聞陛下對殿下信任有加，新政勢在必行，想藉此機會，擺昔日沈萬三案的影，尋一個面上的依靠，將家業洗白做大。”

董倫在一旁捻須道：“殿下，商人重利，其心難測。然，開拓海漕，確需悉海事、擁有現船隻人手的行家。若能用之得當，可事半功倍。關鍵在於，如何設置條款，嚴加監管，使其利歸朝廷，而抑其弊。”

朱標沉不語。他明白董倫和李郎中的意思。沈家是一把快刀，用好了，能迅速打開海運局面；用不好，也可能傷及自，甚至讓新政蒙上“與商爭利”、“縱容豪商”的污名。尤其是頂着“沈萬三”這個敏的名字，更容易引來史的攻訐和父皇的猜疑。

但另一方面，朱標也清楚，要想做事，就不能因噎廢食。海運新辟，確實需要這樣的地頭蛇提供經驗和資源。完全拋開他們，靠自己從頭索，耗時費力，效果未必好。

思忖良久，朱標終於開口，聲音沉穩：“沈家主投效，其心雖待察，其才或可用。然，朝廷自有法度，不可因私廢公。”