1938年，劉漢堂的妻子郭氏，生下兒子劉文信，八天後撒手人寰。

嗷嗷待哺的劉文信，吃百家奶長大。

因為從小吃不上飯，營養不良，劉文信因此長相瘦小，體弱多病，加之家庭貧困，一直打光棍。通過“騙婚”的形式，文信娶了書香門第出身的春蘭。

春蘭發現自己被騙後，要和劉文信離婚，但春蘭的父母，固守着“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的傳統思想，不允許春蘭和文信離婚。春蘭想盡各種辦法，誓死要與文信離婚，最後，春蘭被父母逼瘋了，原本知書達理，性情溫良的春蘭，成為了村上的瘋婆子。

1968年，春蘭生下兒子劉國增，國增長大後，發奮讀書，立志想要改變自己的命運。高考失利後，因為家庭原因，無法再復讀，因此輟學。之後，國增又參加徵兵考試，以高分中榜，卻因為家庭原因，未能如願。

1992年，劉國增婚後生下了劉家第三輩人，國增將整個家庭的希望，全部寄託到兒子身上，發誓要好好培養兒子，讓兒子考上大學，走出農村，成為城裡人，從此改變劉家人的命運......