“兒臣明白。已讓翰林院和禮部着手梳理典籍，規範科舉條文，正本清源。”朱標回道。他早已開始布局，從文化基上，逐步削弱那些盤錯節的舊有勢力對朝政的影響。

父子二人正談間，忽見獵場東南方向一陣，有急促的馬蹄聲和呼喝聲傳來。不多時，一名侍衛匆匆上台稟報：“陛下，殿下，永昌侯（藍玉）部下屬軍在圍獵一頭猛虎時，那畜生驚，竄了……竄了西苑外圍的林地！”

西苑！梧桐苑就在西苑！

觀獵台上的氣氛瞬間一凝。朱標眉頭微蹙，看向朱元璋。

朱元璋面不變，只淡淡道：“區區一頭畜生，驚擾不了宮苑。讓藍玉的人小心驅趕，殺了便是，莫要損壞了苑中草木。”

“是！”侍衛領命而去。

朱標心中卻是一。猛虎竄西苑外圍？是巧合，還是……他下意識地向西苑的方向，目彷彿穿了層巒疊嶂的林木，落在了那座荒僻的梧桐苑上。呂氏在那裡，是否聽到了外面的喧囂？如今，又是怎樣一番心境？

這個念頭只是一閃而過，便被他下。如今的他，有更多、更重要的事需要考量。

狩獵持續了整整一日，直至日頭西斜，方才滿載而歸。當晚，獵場行宮舉行盛大宴會，君臣同樂，一派昇平景象。

然而，在這片喧鬧與祥和的背後，朱標清醒地知道，舊的威脅雖暫告段落，但新的挑戰無不在。北方邊境的烽煙，朝堂之上新的勢力平衡，乃至這看似偶然的猛虎驚苑……無一不在提醒他，帝王的道路，從來不會一帆風順。

秋狩的塵埃落定，帶回金陵城的，不只是碩的獵，更有儲君日漸的威，以及那藏在盛世華下，永不停歇的暗流與新涌的波瀾。他端起酒杯，與向自己敬酒的藍玉輕輕一，目匯間，彼此都看到了對方眼中那份屬於權力巔峰的冷靜與警惕。

前路尚長，博弈，永無止境。