夜浸着晉宮的琉璃瓦，已改名為“長生殿”的帝王寢宮，燭火煌煌如晝，將金碧輝煌的殿宇照得纖毫畢現。濃郁的龍涎香與沉水香混雜織，裊裊白煙如如縷，纏繞在殿中伶人舞的裾與叮咚作響的環佩之間，也將座之上的帝王影籠罩在一片迷離的暈里。

李存勖斜倚在鋪着白虎皮的寬大龍榻上，上象徵無上尊榮的明黃龍袍半敞着，出里質地的綢中。他一手執夜杯，杯中琥珀的西域葡萄酒在燭下漾着人的澤，另一隻手則隨着殿中伶人彈奏的、新近由蜀地進獻的樂曲《雨淋鈴》的節奏，輕輕叩擊着紫檀木龍紋案幾。他微眯着眼，目追隨着那撥琵琶的伶人靈活的手指，又飄向中央旋轉起舞、姿曼妙的舞姬，眸中儘是沉醉與，彷彿已全然沉浸在“此曲只應天上有”的意境之中，渾然忘卻了殿外正是寒意料峭的初春，也忘卻了案頭堆積如山的奏章。

慕容芷端坐於他下首稍側的座上，一深青禕莊重典雅，頭上九龍四冠的珠翠流蘇隨着樂曲的節奏，極其輕微地晃，反出細碎而冰冷的點。玉指看似漫不經心地過膝上用金線綉着凰于飛圖案的錦緞，指尖着那繁複凸起的紋路。的坐姿無可挑剔，面容平靜雍容，唯有那雙沉靜如秋水的眼眸，在偶爾抬起向座時，會不着痕迹地落在帝王鬢角那幾縷新近悄然生出的、與殿暖融氣氛格格不的銀上。那几白髮，如同投心湖的石子，激起一圈圈憂慮的漣漪。

這已非陛下第一次如此長時間地沉醉於梨園歌舞了。自去年臘月起，藉著年節與慶賀南方“穩定”的名義，宮中飲宴、歌舞、雜戲便日漸頻繁。起初還只是旬日一次，如今幾乎隔三差五便要熱鬧一番。新收納的伶人樂工數以百計，排演的新曲目令人眼花繚。陛下似乎將從南征北戰中繃的神經，徹底鬆弛在了這片竹管弦與靡靡之音里。

慕容芷深知李存勖的，他有雄才，亦好，尤其是在力暫時緩解、自以為江山穩固之時。昔日在晉，他便好音律，只是那時強敵環伺，不得不剋制。如今定都，國號已正，四方（至在表面上）賓服，他那份被抑許久的、對聲之娛的喜好，便如同決堤之水，洶湧而出。

《雨淋鈴》的琵琶聲漸急，如驟雨敲打檐鈴，叮咚錯落，帶着蜀地特有的清越與一不易察覺的哀怨。舞姬的水袖如同流雲瀉地，旋轉越來越快，裾飛揚，如同一朵在暖閣中驟然綻放的艷麗奇花。殿侍立的宮太監們皆垂首屏息，唯恐驚擾了天子的雅興。只有角落裡的銅壺滴，發出恆定而細微的“嗒、嗒”聲，冷漠地記錄著時間的流逝。

曲至最高，琵琶弦猛地一劃，發出裂帛般的清音，隨即樂聲戛然而止，舞姬以一個極高難度的迴旋下腰作定格。餘音彷彿還在華麗的樑柱間繚繞不去。

寂靜一瞬，隨即被李存勖洪亮的喝彩聲打破：“好！妙極！”他猛地坐直，拍案好，臉上因酒意和興而泛着紅，“此曲只應天上有，人間難得幾回聞！當賞！重重有賞！”

殿中伶人舞姬齊齊跪伏於地，叩首謝恩，聲音帶着訓練有素的整齊與卑微的喜悅：“謝陛下隆恩！”殿氣氛一片歡騰，諛詞如水般湧向座。

慕容芷就在這片歌功頌德與靡靡餘音中，緩緩起。起的作並不快，卻自有一種沉靜的力量，彷彿一塊溫潤卻堅的玉石投喧囂的溪流，瞬間吸引了所有人的目，連那尚未完全消散的樂音都似乎為之一滯。

斂衽，對着李存勖盈盈一禮，姿態完無瑕。抬起頭時，臉上依舊是那副雍容平靜的神，只是那雙沉靜的眼眸中，清晰地映出跳的燭火，也映出幾分不容忽視的凝重。

“陛下，”的聲音溫婉，卻如同玉磬輕擊，清晰而穩定地穿了殿尚未平息的喧鬧，“樂曲雖，舞姿雖妙，確為盛世之景，悅目娛心。”頓了頓，目掃過殿下那些匍匐的伶人，又回到李存勖臉上，語氣稍稍加重，“然，如今四方藩鎮，表面臣服，里如何，陛下比臣妾更清楚。北地契丹，狼子野心，秋高馬之時，焉知不會再度寇邊？中原、河東諸鎮，驕兵悍將，需時刻彈安。去歲關中大旱，今春河東又報雪災，賑災錢糧撥付、流民安置，件件關乎民心國本。朝堂之上，千頭萬緒，皆需陛下聖心獨斷，主持大局。天下萬民，翹首以盼者，乃陛下勵圖治，開創太平盛世。”

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