“傳聞夜裡經過，會看到鬼影重重，還有奇怪的哭聲和抓撓聲，所以得了‘鬼手峽’的名頭。現在啊，但凡有點門路的商隊，寧肯繞遠路多走三五天，也不敢再走那條道了！二位客能安然無恙，實在是……”

林越和阿娜爾對視一眼，心中瞭然。看來“鬼手峽”的異變並非偶然，而且已經持續了一段時間，造了不小的影響。

“除了‘鬼手峽’，附近可還有其他古怪之？比如……一些廢棄的寺廟、古墓之類？”林越繼續問道。

掌柜想了想，道：“古怪地方……往西去，靠近敦煌那邊，倒是有些前朝甚至更早的古迹，偶爾也有些神神叨叨的傳說，但不像‘鬼手峽’這麼邪乎，真吃人。不過……”

他遲疑了一下，聲音得更低：“最近城裡私下裡有些流言，說不僅是‘鬼手峽’，整個河西走廊，從涼州到敦煌，好像都不太安生。一些偏僻的村落，偶爾會有人得怪病，渾發冷，上長出黑斑，神錯，胡言語，說是見了‘黑影子’或者‘爛泥怪’。還有人說，夜裡在一些古河道或者廢棄的烽燧附近，聽到過類似……軍隊行軍、或者很多人低聲誦經的聲音，但走過去看，又什麼都沒有。”

黑影子？爛泥怪？誦經聲？林越心中一，這描述，與“鬼手峽”的影鬼手、古寺的穢土魔，以及那微弱的梵音，都能對上號！難道這些邪異事件，並非孤立，而是有某種聯繫，甚至可能是同一勢力或同一種“污染”在不同地區的表現？

“府和本地幫派，可有什麼作？”阿娜爾言問道。

掌柜苦笑：“府？查了幾次沒結果，又沒鬧出天大的子，上頭忙着應付蒙古人的威脅和催繳賦稅，哪還有力管這些‘怪力神’？本地最大的幫派‘河西盟’倒是派了些人手巡查，但也只是加強了商路主幹道的護衛，對那些偏僻地方，也是有心無力。而且……”

他言又止，最終只是搖了搖頭：“這世道，象叢生，誰說得清呢。客們既然到了沙州驛，就安心住下，這裡還算安穩。若要繼續西行，最好跟大隊商隊一起走，互相有個照應。”

林越又問了幾個關於近期西域勢力向、是否有特別人出現的問題，掌柜所知有限，只提到最近往來西域的客商中，似乎多了些行蹤詭秘、不似尋常商賈的人，還有傳言說西邊明教的活又頻繁了起來。

送走掌柜，林越和阿娜爾面都顯得有些凝重。

“看來，況比我們想的更複雜。”林越沉道，“‘鬼手峽’和古寺的邪，很可能不是偶然。整個河西走廊，似乎都潛藏着一暗流。掌柜提到的‘黑影子’、‘爛泥怪’，還有詭異的誦經聲……與我們的遭遇太像了。”

”。樣一太不覺，手殺道冥幽的到遇前之和，格風的西東些那，且而？了來地腹廊走西河到手把麼怎？嗎活境邊域西和原中在直一是不們他“，道問爾娜阿”？鬼搞在道冥幽是“

”？了用利、結勾在存異邪的老古種某地本與們他……者或，’壤土‘的揮發量力們他合適種某了到找裡這在道冥幽，非除。覺的’化土本‘更，’始原‘更……種有，穢污脈地和控影於向偏更但，邪也然雖，魔土穢的寺古和影的’峽手鬼‘而。魄魂弄玩，寂死寒向偏量力的道冥幽。異差些有得覺也我“：頭點越林

。了大就煩麻那，合結異邪地本與能可並，西河深角將經已道冥幽果如。沉更頭心人兩讓測推個這

”。索線的更些到得裡那道同湖江從能許或，館武、局鏢的地本下一訪拜去我；聲風聽聽方地的聚匯流九教三些這館酒、市集去你，行頭分們我天明。通靈息消，紐樞通是驛州沙“，道越林”。報多更要需們我，樣怎管不“

。下應地脆乾爾娜阿”。好“

。去睡沉沉便快很，上鋪床的淨乾在躺於終刻此，繃直一神，戰激波奔日連。息休房回自各人兩，定已議計

。去走步快向方個某深鎮城著向，流人的上道街了匯，轉地息聲無悄後然，牌招的棧客刻片了視注默默，影的低很得檐帽、服袍灰眼起不着穿個一，中影的口巷面對棧客，久不後棧客路住們他在，道知不並們他，而然

。涌了速加然悄，來到的客鄉異個兩這着隨正，流暗的形無，下之象表的囂喧華繁似看，珊闌火燈，晚夜的驛州沙

。語低的冷冰而老古種某，向方山雪連祁方西更了來帶彿彷，咽嗚風夜，外窗