臘月的海風像無數把小刀子，刮在臉上又冷又疼。陸九思裹了上的舊棉襖，踩着結冰的灘涂往那艘擱淺的老木船挪。船已經半陷在泥里，船板朽得發黑，幾桅杆歪歪扭扭地支着，像只瀕死的老趴在灘涂上，任憑海浪一遍遍啃噬船底。

守船的老漁民蹲在船頭煙，煙袋鍋里的火星在寒風裡明明滅滅。他抬頭看了眼陸九思，渾濁的眼睛裡帶着點警惕：“後生，不是說了別再來了？這破船有啥好看的？”

陸九思從懷裡掏出個用油布包着的本子，遞過去：“張大爺，您再看看這個。”油布解開的瞬間，一的霉味混着淡淡的腥味飄了出來——那是他從父母里找到的日記，紙頁已經泛黃髮脆，邊角還沾着些暗紅的污漬，看着像乾涸的。

老漁民的目剛落在日記本的封面上，手裡的煙袋鍋“啪嗒”掉在船板上，火星濺起又被風吹滅。他猛地抓住陸九思的胳膊，指節因為用力而發白，聲音發：“這……這是你爹娘的？”

“嗯。”陸九思點頭，注意到老人的手在抖，“裡面記着個人，您看看認得嗎？”

老漁民哆嗦着翻開日記，糙的手指劃過泛黃的紙頁，當看到某一頁上的素描時，他突然倒吸一口涼氣，往後踉蹌了兩步，差點摔倒在船舷上。“是他……真是他……”老人的聲音像被砂紙磨過，“這是‘吳先生’啊！當年跟西洋人做易的那個吳先生！”

陸九思的心猛地一沉。日記里的這個“吳先生”，父母提過不止一次，說他總在深夜來家裡，每次都帶着個黑箱子，臨走時會留下些洋貨——鐵皮罐頭、玻璃珠子，還有一次是支鋥亮的左手槍。父母的字跡里總着恐懼，說這人“眼窩深得像兩口井，看人的時候像在掂量牲口”。

“您確定？”陸九思追問，指尖了日記本，紙頁邊緣的漬硌得他手心發疼。

“錯不了！”老漁民狠狠抹了把臉，像是想把什麼可怕的記憶抹掉，“那時候我還是個幫工，在碼頭上扛活。這吳先生每周三半夜都來，跟個西洋人在這船上易。那西洋人高得像竹竿，前總掛着個鐵十字徽章，看着就不是好東西！”

鐵十字徽章……陸九思的瞳孔驟然收。他想起父親日記里的一句話：“十字為記，債難償。”當時只當是比喻，現在想來，恐怕指的就是這個。

“他們易啥？”陸九思追問，聲音因為張而有些發。

老漁民往四周看了看，低聲音：“都是些見不得人的勾當。有時候是大箱子，沉得很，兩個人都抬不；有時候是些裝在玻璃罐里的東西，黑乎乎的，看着像……像泡着的手指頭。”老人打了個寒，“有次我起夜，遠遠瞅見那西洋人打開箱子，裡面出綠，還有小孩的哭聲……”

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