第一百一十一章 新莊漸起

1953年的冬天，風裡總帶着不溫不火的暖意。連城老院的牆下，殘雪化得慢悠悠的，在青磚裡積一汪汪淺水，映着灰濛濛的天。可二十裡外的尹家台，新蓋的土房卻着鑽骨的冷——范槐明清晨推開西屋門時，指腹剛上土牆，就聽見“咔嗒”一聲輕響，一層冰殼從牆上剝落，在地上摔細碎的碴子，像撒了把碎玻璃。

“回連城過冬。”范槐明把冰碴踢到牆角，聲音裡帶着不容置疑的果斷。他抬眼打量着三間嶄新的土房，麥草屋頂在稀薄的下泛着淡金，可北牆的牆皮上，冰珠麻麻地掛着，像串起的水晶帘子，連鋪在炕上的葦席都乎乎的，能攥出水分來。“這氣沒散，恩存還小，經不起凍。”

范槐禮裹着件打了補丁的棉襖，正蹲在院里給驢添草料，聽見這話，咳嗽着直起：“嗯，今年這冬天看樣子冷的，娃們都還小，聽大哥的。等開春化了，用松針燒炕，保准能烘氣。”他把裝着麥種的陶瓮搬到窯最裡層，又鋪上兩層麥秸，“窯里背，得墊高些，別讓種子發霉。”那兩間窯如今被收拾得妥妥帖帖，裡間囤着農，鋤頭、鐮刀分門別類掛在牆上；外間搭了驢棚，范槐榮特意和了泥把地面抹，說“這樣好清掃”。

搬回連城的那天，驢車裝得滿滿當當。王蓮香把孩子們的棉打捆，范恩抱着妹妹范秀蓮坐在車斗里，范恩纔則盯着裝糧食的陶瓮，生怕顛簸壞了。范槐明牽着驢，范槐榮在車後推着，走到大沙時，范恩存被顛醒了，在母親懷裡哇哇哭，哭聲混着驢蹄踏冰的“得得”聲，倒添了幾分生氣。

剛到老院，王蓮香就第一時間把土炕燒得滾燙，又把房子里的火爐生了起來，房子里很快就出一暖意，與窗外的寒冷形了鮮明對比。范槐榮剛把行李卸下來，就被拉到炕邊：“快暖暖，看凍的。”范恩元已經在炕頭翻起了跟頭，范秀蓮抓着炕席上的補丁玩，范恩存被放到炕上，立刻不哭了，小手在熱炕席上抓。范槐榮了滾燙的炕面，心裡那點因新屋不能住的失落，瞬間被熨帖得平平整整。

這個冬天，飯桌上雖依舊是土豆當家，可總算能管飽。范槐明算過賬：還了梁老漢家兩瓢帶殼的麥種、老吳家半袋發了芽的土豆種，夠公糧，剩下的雜糧摻着土豆，夠吃到清明。王蓮香變着法子做飯，土豆切炒、切塊燉、磨泥摻麩子蒸窩頭，范恩才總說“娘做的土豆比香”。

范恩沒輟學，每天揣着兩個土豆窩頭去學堂，放學回來就教弟弟妹妹認字。范槐禮坐在炕頭，用半截鉛筆頭在煙盒紙上寫字，教範恩寫“耕”“種”“收”，說“認得這些字，才算懂庄稼人的本分”。范槐榮像換了個人，天不亮就去鎮上的煤場幫人卸煤，黑灰沾得滿臉都是，傍晚回來時，腳總沾着煤渣，手裡卻攥着幾零錢，塞給王蓮香說“給娃們買塊糖”。

尹家台的日子也沒閑着。從大通河兩岸的川里沿着沙往山上遷的人家，像雨後的蘑菇似的冒了出來。臘月初，老吳家來了——弟兄三個帶着婆娘娃娃，駕着輛破馬車，車斗里堆着被褥和農，在范家新屋旁邊搭了個草棚。老吳大哥見范家回了連城，主來照看窯，臨走時還在驢槽里添了把麥秸：“牲口跟人一樣，凍着了開春沒力氣。”

開春後，尹家台更熱鬧了。沙西頭蓋起三間土房，是姓李的人家。老李頭原是臨洮的地主，被打倒後帶着全家逃到這兒，總穿件洗得發白的藍布長衫，見人就彎腰，手裡總攥着個油布包，裡面裹着本磨破了的《農桑要》。有次范槐明去取農，正撞見老李頭在修補窯門，刨子用得比誰都，他紅着臉解釋“以前在地里學過兩手”，范槐明遞給他個熱土豆，兩人蹲在窯門口啃着，倒也聊得投緣。

加上樑老漢、火瓦匠家、何家兄弟，尹家台竟像個像樣的村子了。清明前後站在沙邊去，田裡人影晃，土坯房的煙囪里升起炊煙，梁老漢家的蘆花咯咯着跑過田埂，老吳家的黑狗追着野兔鑽進蒿草，孩子們的嬉鬧聲順着風飄過來，混着新翻的泥土氣，倒有幾分世外桃源的意思。梁老漢蹲在自家門檻上旱煙，着這景，眯眼笑：“這輩子沒見過這麼熱鬧的尹家台。”

1954年的春天來得急。正月剛過，山樑上的積雪就開始淌水，順着壑匯細流，在沙里聚淺淺的水窪。范槐明掐着日子準備，驢車上裝得滿滿當當：范槐榮從集市上換來的新火爐，鐵皮煙囪有兩丈長，得鋥亮；王蓮香的新被褥，棉布枕頭裡面絮着去年收的麥秸，暄騰騰的；還有裝着吃食的陶罐，范槐禮特意用紅布包了三層，說“討個好彩頭”。

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