快馬停穩，士兵跪地呈信的瞬間，林昭已經手接過火漆件。他沒拆，直接塞進袖中，轉對阿福說：“備車，去監察院。”

阿福想問什麼，但看到林昭臉，立刻閉跑去牽馬。

街市剛開鋪，小販推着車沿路賣。林昭的馬車穿過人群，速度不減。他知道這封信的分量——醫科才剛立，邊事暫平，現在海外使節就敢行賄，說明有人在試探新規矩的底線。

車碾過石板路，發出沉悶聲響。

到了監察院門口，林昭下車時，兩名員已在等他。一人手裡捧着賬冊，另一人提着個小木箱。

“大人。”捧冊子的員上前一步，“黃金三百錠，藏在香料箱夾層里，準備送往禮部和工部三名郎中府上。使節自稱來自東海道以東的琉國，此行名義是通商，實則想用重金換我朝築城與火藥之。”

林昭點頭。“人呢？”

“押在大堂。”

“帶我去。”

監察院大堂空曠，青磚地面映着天。海外使節被按在中央，穿着異樣長袍，頭戴高帽，膝蓋發抖卻不肯跪。

林昭走到主位坐下。“你可知罪？”

使節抬頭。“我無罪。各國通商皆如此，送禮不過是表誠意。貴國若不願收，退還便是，何須抓人？”

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