“臣不敢。”狄仁傑躬更深，“臣只是以為，此文作者，雖言辭激烈，卻是一片赤誠，敢言他人不敢言之弊。若連此等敢言之士都不能中舉，則寒門士子之心，恐將徹底冷卻。”

“而且，”他補充道，“此文作者，似乎……頗為推崇秦先生。”

這句話，他說得意味深長。

武則天眼神微。當然聽懂了狄仁傑的潛台詞——秦贏在江南清洗，朝野非議不斷。若此時取一個公開為秦贏辯護的考生，無疑是向朝堂釋放一個信號：陛下支持秦贏的做法，支持用雷霆手段掃除積弊。

這信號，會掀起怎樣的波瀾？

武則天重新拿起考卷，翻到最後一頁。那裡，作者的名字被糊住，但能看到籍貫：州永昌縣。

“永昌縣……”輕聲自語，“五年前，那裡似乎出過一樁案子。”

上婉兒低聲提醒：“陛下，永昌縣安家，因言獲罪，家道中落。家主安文舉……據說在獄中含冤而死。”

武則天想起來了。那案子不大，本不會傳到前，但當時有史彈劾地方濫用職權，才略有耳聞。後來地方上報，說安文舉“誹謗鄉賢、勾結胥吏”，也就未再深究。

現在看來……

“狄卿，”武則天忽然問，“你可知此文作者是誰？”

“臣不知。”狄仁傑如實回答，“閱卷糊名，乃春闈定規。但臣推測……或許與永昌安家有關。”

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