紫微宮，貞觀殿。

午後過窗格，在青石地面上投下菱形的斑。殿焚着龍涎香，青煙裊裊，卻驅不散那抑的寂靜。

武則天端坐案後，一明黃常服，未戴冠冕，只用一支金簪綰住髮髻。

看起來比月前消瘦了些，眼下的影即使用脂也難完全遮掩——李旦的自縊、太平的背叛、朝堂的暗流，這三重力如三座山，在這位六旬帝的肩上。

但背脊得筆直，手中硃筆在奏章上批閱，作平穩，不見毫抖。

這是四十餘年政壇生涯練就的本事：無論心如何翻湧，面上必須如古井無波。

“陛下，狄閣老求見。”侍輕步上前，低聲稟報。

武則天筆尖未停：“宣。”

片刻後，狄仁傑捧着錦盒步殿中。他紫袍肅整，躬行禮：“臣狄仁傑，參見陛下。”

“狄卿平。”武則天終於放下筆，抬眼看他，“春闈閱卷尚未結束，卿此時宮，必有要事。”

的聲音平靜，但那雙眼睛銳利如鷹，瞬間鎖定了狄仁傑手中的錦盒。

狄仁傑深吸一口氣，雙手將錦盒呈上：“臣確有一事，需陛下聖裁。此乃春闈一份考卷，臣……不敢擅斷。”

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