“太太，後廊下芸哥兒家的來請示，說是他兒子病了，想預支兩個月的月錢……”又一個婆子進來稟報。

“太太，廚房的柳家的來說，近日市面上時新菜蔬價錢漲了，往後的採買份例怕是……”

……

不過半日功夫，王夫人房裡便人來人往，請示聲、回話聲不絕於耳。王夫人端坐在炕上，手裡捻着佛珠，努力維持着平靜，一一聽着，做着決斷。有些事依着舊例便打發了，有些卻需斟酌再三，不免耗費心神。不過一個上午，便覺得比往日禮佛十日還要疲累。

邢夫人那邊聽聞消息，自是又免不了一陣酸溜溜的。雖是長房媳婦，卻因是填房，又不得賈母喜歡，管家權從來不到。如今見姐有孕，王夫人重掌大權，心中更是泛酸，只在自己院里對着王善保家的抱怨：“哼，偏王家的兒金貴！懷個孩子便這般興師眾，連家都不管了。如今倒好，全了二房的天下了！”

下人們之間，也因這管家權的更迭，暗流涌。一些往日被姐嚴厲約束、或是不得重用的，不免了心思，想着王夫人子清凈，或可趁機謀些好。而姐的心腹，如平兒、來旺媳婦等，則更加謹慎，一方面要照顧好姐養胎，另一方面也要幫着王夫人儘快悉事務，穩住局面，免得被旁人鑽了空子。

且說姐回了自己院子，賈璉早已得了信，喜得抓耳撓腮，圍着姐噓寒問暖，又被賈母、賈赦、邢夫人等番去叮囑了一番，務必好生照看。

“如今最要的是養好子，給老爺太太生個大胖孫子，那些瑣事，自有太太料理，您就安心吧。”平兒溫言勸着，將一碗溫熱的安胎藥遞到手裡。

姐接過葯碗，嘆了口氣，着窗外開得正盛的石榴花，幽幽道：“我也知道這個理兒……只是這一下子閑下來，渾都不自在。這府里大大小小的事，哪一件我不是慣了心的？”

賈母也深知姐的子，怕悶壞了，反於養胎不利，便時常遣鴛鴦或是自己得空過來坐坐，與說些閑話，又吩咐迎春、探春、惜春並寶釵、黛玉等姐妹，多去姐院里走，陪解悶。

這日，寶玉和眾姐妹都在姐屋裡。寶玉聽說姐姐有了“小侄子”，新奇得不得了，圍着姐問東問西，又把自己平日里捨不得吃的、外頭得來的巧玩意都捧了來，說要送給未來的小侄兒玩，引得眾人發笑。

黛玉坐在窗下，看着姐雖帶着倦，眉宇間卻洋溢着一種從未有過的和輝，心中亦為高興，輕聲對旁的寶釵道：“丫頭平日里要強，如今可算是能安生幾日了。只盼這一胎順順噹噹的。”

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