這不僅僅是記錄薛家產業收支、田產商鋪的普通賬本，更是一本詳細記錄了薛家與本地、府城乃至省城部分員、胥吏之間“人往來”、“節敬”、“冰炭孝敬”的“私賬”！時間度超過二十年，涉及人員數十，金額從幾十兩到數千兩不等，條目清晰，時間、地點、經手人、事由（如“某案關照”、“某地疏通”、“某職打點”）甚至部分晦的暗語，都記錄在冊。其中，現任青蘿鎮巡檢、縣衙數名書吏、府衙戶房、刑房的主事，乃至知府大人的某位師爺和姨太太的兄弟，名字赫然在列。

除了金錢往來，還有一些信札，是薛懷義與某些員、江湖人的私人通信，其中不乏商議如何對付“不聽話”的鄉民、如何瓜分利益、如何掩蓋工坊事故（提到過“封口費”與“意外”理）等容。甚至有一封信，約提及當年淤田案，提到“柳彥博不識抬舉，已妥善理，上下均已打點，勿憂”。

目驚心！

這已不僅僅是一個地方豪強欺鄉里的小惡，而是一張心編織、滲到地方治理骨髓的腐敗與犯罪網絡！薛家便是這張網在青蘿鎮的核心節點，通過金錢與利益，將本應維護公正的員胥吏捆綁利益共同，共同吸食着這片土地與百姓的。

陸明淵快速將最關鍵、最代表的幾本賬簿和信札取出，又以極快的速度將剩餘賬簿信札的順序、位置牢記於心，恢復原狀。然後，他從懷中取出一塊早已準備好的、與切口材質澤紋理近乎一致的特製膠泥（小荷以幾種藥材和礦調配而，得陸明淵心相之力略微加持，足以以假真），將那個掌大的切口仔細封好、抹平，再以心相之力微微調整其表面能量反，使其看起來與周圍毫無二致。最後，他再次引心相之力，將那被他暫時擾的制能量緩緩引導回原有軌跡，只是在其核心，留下了一極其晦的、只有他自己能知的“印記”——若有人試圖強行打開或移鐵櫃，這印記便會無聲消散，給他預警。

做完這一切，他才將取出的賬簿信札小心包好，收藏。

退出室，復原畫軸，抹去一切痕迹。當他如同鬼魅般再次融薛府後花園的夜時，距離他進書房，不過一炷香的時間。

回到租住的小院，小荷尚未休息，正在燈下整理藥材，見他安然歸來，鬆了口氣。陸明淵示意進屋，關上房門，這才將那一包賬簿信札取出，在燈下一一展開。

小荷雖不通場之事，但賬目上的銀錢數字與人名、信札中那些冷酷的算計與草菅人命的言辭，依舊讓看得臉發白，手指微微抖。

“這……這些人，還是父母嗎？與強盜何異！”聲音帶着抑的憤怒與悲涼。

陸明淵目沉靜如水，手指輕輕敲擊着那本記錄了淤田案“打點”況的信札：“現在，我們手中的，不止是薛家毒害百姓、橫行鄉里的證據，更是足以撼本地乃至府城一層場的大案線索。薛家，已不僅僅是地方一霸，更是這張腐敗之網上的關鍵一環。”

他看向小荷，眼中閃過銳利的芒：“柳文清父親的冤案，青蘿鎮的時疫，無數百姓被欺盤剝的苦難……其源，大半在於此。”

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