乾元十三年初秋，長安的桂香正漫過太極宮的宮牆，書房卻沒半分閑適。李佑剛批閱完漠北屯田的奏報，指尖還沾着硃砂墨，侍便跌跌撞撞闖了進來，臉慘白如紙，連呼“陛下，急報！急報！”

三份染的奏報被呈到案上，最上面的一份，是石國使者用命送出來的求救信——信紙上的漬早已乾涸，卻仍着一令人心悸的慘烈。李佑只掃了幾行，眉峰便猛地擰起，周的暖意瞬間消散，龍涎香的煙氣都似被凍住了。

“說。”他的聲音低沉，帶着不易察覺的寒意。

侍咽了口唾沫，聲道：“陛下，大食新哈里發曼蘇爾，上月撕毀了三年前的停戰盟約，率十五萬銳鐵騎突襲石國！石國王城三日便破，國主率殘部突圍時戰死，王城百姓被屠戮過半，金銀財貨被洗劫一空……康國、安國等中亞城邦也遭了殃，大食兵鋒已抵怛羅斯河畔，西域商路被徹底截斷，沿途驛館的大唐吏，無一生還！”

話音落，書房陷死寂。蘇明站在一側，眉頭鎖：“陛下，曼蘇爾是阿拔斯王朝新上位的哈里發，傳聞此人殺伐果斷，剛平定國叛便急着東擴，怕是早有預謀。”

李宸翊此時也在書房，他握着玄鐵令牌，沉聲道：“兒臣的東宮暗衛上月便傳回報，說大食境調頻繁，只是未料到他們會如此倉促手，且下手這般狠辣。”

正說著，殿外又傳來通報，石國唯一倖存的使者被抬了進來。那使者斷了一條，渾是傷，見到李佑便掙扎着跪伏在地，泣不聲：“陛下，求您發兵！大食兵卒說，要踏平中亞，飲馬渭水，直取長安啊！他們屠了王城，連三歲稚子都沒放過……”

使者的哭訴撞在眾人心上，書房的空氣愈發凝重。武將們按捺不住，馬岱率先出列，鐵甲撞聲清脆而決絕：“陛下，大食背信棄義，殘我藩屬，辱我大唐，臣請命，率破虜書院將士西征，定要讓曼蘇爾債償！”

秦烈、李崇、呼延烈三人也隨其後，單膝跪地，鎧甲上的寒映着他們眼中的怒火：“末將願為先鋒，踏平大食王都！”

可文臣列中，卻有不同的聲音。戶部尚書出列躬：“陛下，西征路途遙遠，糧草轉運不易。如今大唐雖國力鼎盛，可漠北、西域的屯田剛有效，若傾舉國之力西征，恐搖國本，還請陛下三思。”

吏部侍郎也附和：“大食遠在西亞，即便滅了其國，也難長久管控，徒增兵戈，不如遣使議和，重訂盟約，保中亞藩屬安寧即可。”

兩種論調在殿對峙，案上的燭火噼啪作響，映得李佑的臉半明半暗。他起走到輿圖前，指尖從長安一路劃過西域、中亞，最終落在大食王都格達的位置，久久未。

。面局的休不死不是已，吏唐大殺殘、屬藩戮屠食大，恨仇論；氣底的征西備已早唐大，力國論——庭王食大了到織是更網報的衛暗宮東，征遠年三撐支夠足草糧的庫府部戶，域西援馳河陸沿能師水淮江，萬十至擴軍甲玄，才將代數出育培院書虜破，息生養休唐大，年十這