那節鉞通鎏金，頂端鑄着五爪金龍，柄刻有“代天行事”四字，日過殿宇格窗灑在上面，金刺目，直如天子親臨；侯印則是和田玉所制，印文分別鐫着“冠軍侯印”“長平侯印”“通亞侯印”，手生溫，卻重若千鈞。

秦烈握西征節鉞，鎧甲上的痕尚未完全褪去，聲音卻鏗鏘如鐵：“臣秦烈，謝陛下隆恩！此生必持此節，守好西征疆土，不讓大食鐵騎再越怛羅斯一步！”

李崇捧定亞節鉞，眉眼間儘是沉穩：“臣李崇，必不負陛下所託，定讓中亞諸邦永歸大唐，商路暢通，社稷安穩！”

呼延烈挲着通亞節鉞上的部族紋飾，眼眶微紅：“臣呼延烈，以節為誓，必促胡漢、胡邦共融，讓中亞大地永大唐太平！”

三人話音落，殿角的中亞城邦使者當即跪地叩拜，石國使者高舉嵌滿寶石的國書，朗聲道：“大唐天子賞罰分明，將士鐵忠勇，石國願永世為大唐藩屬，唯冠軍侯、長平侯、通亞侯馬首是瞻！”其餘城邦使者也紛紛附和，殿頓時響起一片“大唐萬勝，陛下萬歲”的山呼。

李佑起走下座，親手拍了拍秦烈的肩膀，又拂過李崇節鉞上的龍紋，最後向呼延烈，語氣帶着天家獨有的期許：“你們手中的節鉞，不是特權，是責任。秦烈，你要守住西征前線，讓大食不敢東窺；李崇，你要穩住中亞軍政，讓藩屬心悅誠服；呼延烈，你要架起胡漢、胡邦的橋樑，讓共融之策紮中亞。”

他頓了頓，轉向滿殿文武，聲音陡然拔高，震得殿頂垂珠輕晃：“今日封爵賜節，不僅是犒賞功臣，更是昭告四海——大唐的將才，可從寒門出，可從宗室出，可從胡漢混出；大唐的疆土，可至北海，可至中亞，凡日月所照，江河所至，皆可為大唐之土！”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”滿殿文武與外邦使者齊齊跪地，山呼聲浪掀翻了殿外的雲氣。

三日後，秦烈、李崇、呼延烈各率部伍，持節離京。朱雀門外，李宸翊率東宮暗衛與錦衛相送，將三柄特製的玄鐵腰牌遞予三人：“此牌可調沿途東宮暗衛，父皇說，你們在中亞，後永遠是整個大唐。”

秦烈翻上馬，西征節鉞在晨中熠熠生輝，五千輕騎隨其後，旌旗上“冠軍侯”三字迎風招展；李崇的定亞節鉞則引着屯田隊伍，向著中亞城邦開拔；呼延烈的通亞節鉞旁，早已聚齊了西域各部族的嚮導，要去搭建胡漢共融的新橋樑。

馬蹄踏碎長安街的青石，節鉞的金映着西行的長路。遠在西亞的大食王庭聽聞大唐封賞三將、賜節鎮邊的消息，當即下令撤回東擴的先鋒，再不敢輕易染指中亞寸土；而中亞的草原與城邦上，“持節唐將”的威名，了比任何兵戈都更能震懾四方的大唐威儀。