乾元元年三月，太極殿的晨里，李佑指尖挲着玉璽上的盤龍紋，玄龍袍的擺垂落在金磚上，如墨浸的浪。他剛聽完兵部關於玄甲軍擴編的奏報，秦岳的軍報就在案底——五萬鐵騎已分駐三關，兵符驗合無誤，京畿防務固若金湯。殿外的太和鍾剛敲過辰時，他抬眸看向侍：“宣戶部李康、工部張毅、河南道王懷安，還有趙烈。”

腳步聲從道盡頭傳來，李康走在最前，懷裡的賬冊幾乎要攥出水。他剛清查完天下賦稅，河南道欠繳三百萬兩的賬目，像塊燒紅的炭。李佑沒等他躬行禮，便指了指案上的錦盒：“沈徹的報，你先看看。”

錦盒打開，裡面是一疊書信與圖紙——王懷安與江南士族的通信，字字都是“囤糧抬價”“挪用賦稅修園”的鐵證；私家園林的圖紙上，亭台樓閣比東宮還要奢華。李康臉煞白，後的王懷安已撲通跪地：“陛下明察！河南道去年蝗災，百姓無糧，臣是暫緩徵稅，絕非貪墨！”

李佑沒看他，目落在賬冊的“糧倉存糧”一欄：“沈徹，你來說。”

沈徹從殿側走出，玄飛魚服掃過地面，聲音冷得像冰：“回陛下，錦衛暗樁親河南道糧倉，實存糧食三百萬石，足夠百姓度荒。王大人私修的園林佔地百畝，用民夫三千，耗費白銀五十萬兩——皆是賦稅銀。”他將一卷民狀遞上，“這是河南道百姓聯名狀，狀告王大人強征糧食，死流民十七人。”

王懷安的辯解卡在嚨里，冷汗順着鬢角淌進領。李佑終於抬眸，指尖叩了叩龍椅扶手：“李忠何在？”

“末將在！”李忠的影如驚雷般出現在殿門，玄甲上的霜氣還未散盡。

“率三千玄甲軍即刻赴河南道，拿下王懷安，抄家充公。”李佑擲出虎符，聲音震得殿頂瓦當輕響，“所獲銀錢糧食，一半賑災，一半國庫；參與貪腐的屬，一律貶為奴隸，流放西域修城。”

李忠接符的瞬間，甲葉撞聲震耳：“末將遵旨！”王懷安被羽林衛拖走時，哭喊着“先帝舊臣”，李佑卻已轉向工部尚書張毅，彷彿只是置了一隻礙眼的螻蟻。

“朕要修兩條路，長安至，長安至潼關。”李佑指着殿角的沙盤，金杖點在兩條虛線，“國庫撥銀五百萬兩，你總領此事，三個月開工，一年必須完工。”

張毅面難：“陛下，工程量浩大，工匠與石料都難湊……”

“工匠從各州府徵調，每日工錢翻倍，包吃住；石料木材，優先用抄沒貪的家產。”李佑打斷他，金杖指向江南方向，“江南士族囤積的木料，按市價三徵購，敢抗命的，讓沈徹去‘請’。”他頓了頓，目掃過百，“若有員剋扣工錢、拖延工期，錦衛直接拿下，先斬後奏。”

”！工完期按必臣“：旨領躬，辭推敢不再，凜一頭心毅張