李通挑眉：“你倒會搶蘇廉的生意。”卻遞給他一枚“互市專符”：“不許欺行霸市，否則蘇廉告你狀，朕可不護着。”耶律烈接過符，又灌了碗酒：“臣跟蘇廉打賭，他管地稅，臣管邊疆互市，看誰給陛下賺的錢多！”

景和七年春，李通因連日理蝗災，積勞疾，發了高熱，卻撐着批奏疏。趙老栓得知後，拎着藥罐闖進書房，把葯碗往案上一墩：“陛下要是再不喝葯，老臣就跪在這裡不起來！”

李通皺眉：“葯太苦。”趙老栓瞪他：“當年在東宮，陛下中了毒箭，老臣嚼着草藥給你敷，那時候怎麼不說苦？”說著舀起一勺藥，遞到他邊，“這葯是秦皇後讓人熬的，加了，再不喝，老臣就去跟皇後告狀。”

李通沒法，只得張喝了。葯剛，就被苦得皺眉，趙老栓立刻塞了塊餞到他裡：“老臣守着陛下二十年，從東宮到龍庭，陛下的命不是自己的，是大唐的！”他說著紅了眼，“當年老臣斷了指，陛下哭着給老臣裹傷，現在怎麼自己不惜子？”

李通拍了拍他的肩：“老都虞候，朕錯了。”趙老栓這才笑了，從袖裡出張紙條：“這是錦衛查的蝗災重災區，老臣已經讓人把糧車發過去了，陛下放心。”李通看着紙條上的硃批，正是自己昨晚圈的地方，忽然覺得，這碗苦藥，比任何珍饈都暖。

景和八年，寒門學子墨硯考中“工技科”第一，宮獻“火藥新法”，卻在花園試炸時，把假山炸塌了一角。李通趕到時，墨硯正抱着他的“火藥配方”，嚇得臉慘白，像只驚的兔子。

“陛下饒命！”墨硯跪地磕頭，配方掉在地上。李通撿起配方，翻了兩頁，忽然笑了：“你這火藥，能炸塌假山，能不能炸開河西的凍土？”墨硯愣了：“能！只要調整藥量，還能用來開運河！”

“那假山，朕讓工部重修。”李通把配方還給，“朕給你撥五千兩銀子，建個‘工技局’，你帶着學子們造火藥、造水車、造能飛的風箏——但有一條，不許在花園試炸，要炸去城外空地。”

墨硯不敢信，抬頭時，看見李通正對着的“飛天風箏圖”點頭：“這風箏要是能載着人，就能去偵查敵。”忽然哭了：“以前考說我是‘怪胎’，只有陛下肯信我。”

李通遞給一方帕子：“景和朝的怪才，越多越好。”後來墨硯造出“飛天鳶”，李通親自試乘，嚇得秦嵐直罵“胡鬧”，李通卻笑着喊：“墨硯，再飛高些！讓朕看看朕的江山！”

景和十年上元節，李通在太極殿設“賢才宴”，文武百、工技奇才、寒門學子濟濟一堂。蘇廉和耶律烈為了“誰賺的錢多”，在殿上吵得面紅耳赤；范仲淹在教李佑寫“賢”字；趙老栓正跟墨硯說“火藥要注意安全”；秦嵐帶着後宮妃嬪，給眾人布菜。

李通端着酒盞起，聲音洪亮：“有人說，帝王是孤家寡人，但朕不是——蘇廉替朕管錢，范仲淹替朕掌文，耶律烈替朕守疆，趙老栓替朕護駕，墨硯替朕造奇，還有在座的各位，都是朕的家人，是景和朝的脊樑！”

”。三漲再產糧的南江讓能，車水的新了造臣“：說聲小硯墨”！路鋪你給，服打落部的域西把先臣“：話過搶烈律耶”！去域西到開目稅把要年明臣，下陛“：前面通李到走，酒着端廉蘇”！代萬和景！歲萬皇吾“：呼高聲齊，杯舉起百

。臉笑的人個每了亮照，放綻花煙的外殿，扉心徹暖，酒”。的人有所們你是，的人個一朕是不，世盛的朝和景——着等朕“：杯人眾與，杯舉着笑通李

”。間人火煙，賢聚庭龍——世盛和景的正真是才這“：花煙天漫向，頭點通李”。了到做今如，路出有皆者才有下天讓要，說年當下陛“：道聲輕嵐秦。影背的去離人眾着看，上階台的殿極太在站，手的嵐秦着牽通李，散宴深夜