會昌四年春，長安書房的晨里，第一次出現了微妙的權力角力——武宗李湛握着河北政務疏，指尖劃過“魏博節度使請增糧餉”的字句，沒有像往常那樣直接問李衡“皇叔該如何”，反而抬眼看向侍立一旁的宦樞使劉克明：“劉公公，魏博去年剛裁過私兵，為何突然要增糧？你去查的報，可有說清楚？”

劉克明眼神微慌，忙躬道：“陛下，魏博地邊境，恐是防備契丹異，增糧也是常理……”話沒說完，武宗已把疏卷扔在案上，聲音裡帶着年人特有的銳利：“常理？朕看是你收了魏博的好，故意瞞着實！”

這一幕，恰好被前來奏事的李衡撞見。他站在殿門外，看着往日依賴他的年皇帝，此刻竟能識破宦的敷衍，心頭猛地一震——武宗已十六歲，不再是那個需要他護在後的孩子，而劉克明等宦，卻還把他當傀儡拿，甚至暗中勾結藩鎮，這顆毒瘤，若不早除，必大患。

李衡沒進門，轉回了梁親王府，當即召來趙虎與將營出的十名校尉：“查劉克明的行蹤，尤其是他與魏博、幽州的往來，三日之，我要所有信、賬目！”

三日後，一堆證據擺在李衡案上——劉克明不僅收了魏博節度使的黃金百兩，還私藏了篡改過的“武宗詔”（意圖假傳聖旨調神策軍一部歸宦掌控），甚至與已故文宗朝的宦餘黨勾結，計劃在武宗秋獵時“意外”弒君，另立年宗室。

“狗膽包天！”李衡着詔，指節泛白。一旁的李昭看着證據，臉凝重：“宦黨羽遍布宮城，連神策軍里都有他們的人，若要清剿，需一擊必中，不能給他們反撲的機會。”

李衡點頭，當即定下計策：“明日早朝，由武宗當庭發難，我率靖安牙兵圍宮，趙虎帶神策軍清剿宦據點，將營校尉分頭控制宮門，凡拒捕者，格殺勿論！”

次日早朝，紫宸殿的氣氛格外抑。劉克明剛要遞上“魏博增糧”的奏疏，武宗突然拍案而起：“劉克明！你私收魏博賄賂，篡改朕的旨意，還想在秋獵時害朕，可有此事？”

劉克明臉煞白，忙跪地喊冤：“陛下明鑒！是有人陷害老奴！”他看向殿外，想召埋伏的宦黨羽，卻見李衡着紫袍，帶着靖安牙兵走進殿來，牙兵手中的馬槊直指宦：“陛下有旨，宦劉克明勾結藩鎮、意圖弒君，即刻拿下！黨羽同罪，概不姑息！”

牙兵作迅速，瞬間將劉克明按在地上。劉克明還想掙扎，李衡已出尚方劍，劍刃抵在他頸間：“你在文宗朝就敢偽造書信構陷忠良，如今又想害新帝，今日便用你的頭，清宮廷、正朝綱！”

劍閃過，劉克明的首級滾落在地，鮮濺在殿中的紅氈上，目驚心。百皆屏息，連宗室親王都嚇得躬低頭——誰都沒想到，李衡會在早朝之上，當著武宗的面，如此乾脆利落地斬了宦首領。