山路陡起來了。

馬伯庸拄着樹枝，一步一。腳底板爛了的地方裹着布，每踩一步都像踩在針尖上。汗從額角淌下來，流進眼裡，辣。

他停下，靠着一棵老松氣。回頭，來路沒在晨霧裡，只看見幾道山脊的廓。清水鋪早沒影了。

得找地方歇歇。日頭高了，再走得中暑。

眯眼往前看。山路拐彎，有個草棚子。走近了瞧，是茶棚——幾木頭撐着茅草頂，四面風。兩張破桌子，幾條長凳。

棚子後頭有口土灶，坐着黑鐵壺，正冒熱氣。老漢蹲在灶前添柴，聽見腳步聲，抬頭。

“喝茶？”老漢聲兒啞，“一文一碗，管夠。”

馬伯庸點點頭，在長凳上坐下。凳子晃，他趕穩住。

老漢舀了碗茶端來。陶碗，碗沿磕了幾個口子。茶是茶梗泡的，深褐，聞着焦苦。

馬伯庸出一文錢放桌上，端起碗小口喝。茶燙，喝下去舒坦了些。

“老人家，”他放下碗，“這路往前通哪兒？”

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