周顯低着頭走出幽州府衙時，街角的茶樓上，一雙眼睛正死死盯着他。戶部侍郎李嵩放下茶盞，指尖因用力而泛白——他奉趙宇之命巡查幽州，本就對沈青心存忌憚，此刻見江南使者從府衙出來，心頭頓時警鈴大作。

“記下來。”李嵩對後的隨從低聲道，“江南使者周顯，巳時幽州府衙，午時離去，神雖有落寞，卻未見衝突。”

三日後，這份觀察記錄隨着幽州的巡查文書，一路加急送抵京城，擺在了趙宇的案上。

此時的趙宇，正對着一份西北送來的急報煩躁不安。案頭的奏摺堆積如山，大多是催討軍餉的——江南大戰已持續一年有餘，國庫早已見底，北境、西北的邊防軍餉拖欠了三個月，各地將領的催餉文書如雪片般飛來。

“國庫……國庫……”趙宇喃喃自語，指甲深深掐進掌心。他派去涼州的監察史，前日被涼王趙宗澤以“構陷宗室”的罪名斬於城門下，首級還被送回了京城。這位他一向視為左膀右臂的叔叔，在得知先皇駕崩的真相後，竟徹底撕破臉皮，收攏兵權，割據西北，與朝廷分庭抗禮。

北境有沈青，西北有趙宗澤，江南有二皇子的勢力，如今的大胤，竟了四分五裂的局面。

“陛下，幽州急報。”侍小心翼翼地遞上文書。

趙宇一把抓過，展開一看，起初還帶着幾分漫不經心，可當“江南使者周顯”“幽州府衙”等字眼映眼帘時，他的瞳孔驟然收。

沈青！又是沈青！

西北割據的怒火尚未平息，這又來一樁“通敵”的鐵證！趙宇只覺一腥甜湧上嚨，他猛地捂住，卻還是沒能按住——一口鮮“噗”地噴在明黃的奏摺上，染紅了那片刺眼的龍紋。

“陛下！”侍驚呼，連忙上前攙扶。

趙宇眼前一黑，地倒了下去，暈厥前的最後一個念頭是：沈青……你果然也反了！

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