前文再續，書接上回。

上回說到陳禺、上杉禮信、今川元上一行人向城西進發，今川元上還帶來一位“新朋友”王宗步。此人生得英偉，背負強弓短槍，與昨日在城南襲陳禺的箭手特徵驚人相似，瞬間勾起了陳禺的警惕。

一行人騎馬西行，不多時便抵達島津義棄守的府邸。九人毫不客氣，徑直休整。這等豪門府邸，一日不打理便顯蕭索，何況島津義已離去兩三日。雖有白髓魂不時回來蹲點，卻因需時刻戒備，無暇打理庭院，整座宅邸着破落荒涼之氣。

九騎剛府，便有弟子上前詢問份。陳禺認得是白髓魂的手下，當即滾鞍下馬，上前說明來意。白髓魂的弟子深知陳禺與自家師父有盟約，更知曉他武功高強，不敢怠慢，一番流後，連忙接過眾人馬匹，尋了三四間尚算乾淨的房間供眾人歇息。

松本帶着三位弟子，與相馬、王宗步六人留在院中，稍作活舒展筋骨。上杉禮信、今川元上則與陳禺聚在一，商議起城西巡查的事宜。

陳禺心中早已瞭然：城西盤踞着三勢力——裕止的游屋、鎮邪寺的波斯明神教，以及藝人聚居的神秘村落。裕止已然投誠，他自然不願今川、上杉二人前去滋擾；鎮邪寺高手如雲，己方真正能打的不過相馬、松本、王宗步三人，若真把波斯人急了，今川、上杉麾下恐有全軍覆沒之險；如此一來，唯一值得探查的，便是那藝人聚居的神秘村落。

可一想到神秘村落，陳禺又不聯想到王宗步：若此人真是銅先生與今川家的雙面卧底，而銅先生的聯絡點又藏在藝人之中，王宗步會不會知曉的聯絡人？這些念頭在他腦中一閃而過，面上卻不聲。

今川元見府中弟子認得陳禺，料定他此前必來過城西，至踏足過島津義的府邸，當即藉機問道：“陳公子想必悉城西地形，不知我們該從何着手探查？”

陳禺沉片刻，提議道：“我們可兵分兩路，一路探查城郊，一路排查島津府邸周邊的街巷。”

“城郊有何值得留意之？”今川元上追問。

“出城西行，過一座寺廟後，向西便有一座村落，如今住着的都是藝人。”陳禺答道。

“藝人居住？”今川元上與上杉禮信同時面詫異，異口同聲追問，“是什麼來頭的藝人？”

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