長安城的夜，因為一道發自相府的無形敕令，而被徹底點燃。

當那些富可敵國的江南商賈們，如同打了一般，從相府那扇沉重的朱紅大門裡湧出時，每個人臉上都帶着一種混雜着狂熱、貪婪與極度興的複雜神。監國太子許下的那三個承諾——雙倍的運費補償、遼東商路的獨佔權、以及“忠義校尉”的與子嗣國子監的資格——如同三劑最猛烈的烈酒，徹底灌醉了他們，也燒毀了他們最後一猶豫。

“快！給揚州的船行發最高等級的信鴿令！命他們不惜一切代價，收購所有能見到的糧食，徵用所有能下水的船隻！”

“去！立刻去西市的票號，把我所有的存銀都提出來，換金餅！再派最得力的護衛，星夜兼程送往徐州，沿途打點，我要陸路暢通無阻！”

“還有我！速速聯繫我在淮安的所有關係！告訴當地府，只要他們肯行個方便，出人力幫我等破冰，疏通河道，所得之利，三七分賬！”

原本寧靜的長安長夜，瞬間被無數奔騰的馬蹄聲與急促的呼喊聲撕裂。一道道夾着的信件，一隊隊負重金的信使，自相府為中心，如蛛網般向著廣闊的帝國東南，瘋狂輻而去。一場由民間資本主導，以國家信譽為擔保，以巨額利益為驅的、史無前例的“破冰運糧”大行，就此轟然啟。

數日後，江南，揚州。

大運河的碼頭上，早已不見了往日的悠閑與詩畫意。取而代之的，是一片熱火朝天、近乎癲狂的繁忙景象。數以萬計的縴夫、腳夫、船工，在各家商行總管們揮舞着銀票的高聲許諾下，如同螞蟻搬家般，將一袋袋沉甸甸的糧米，從城的各大糧倉，瘋了似的往停靠在碼頭的漕船上搬運。

“快！都給老子快點！誤了時辰，仔細你們的皮！”一名商行管事扯着嗓子吼着，手裡卻大方地往幾個搬得最快的腳夫懷裡塞着銅錢，“加把勁！今天幹完，工錢翻倍！”

“前面那條船！你是哪個商號的？憑什麼佔著主航道？！”另一邊，兩家商行的船老大為了搶奪一個優先離港的船位，已經劍拔弩張，就差沒刀子了。

而在揚州知府的後衙，一場更為激烈的“戰爭”，也在無聲地進行着。十幾名在江南地面上跺一跺腳都能引得一方震的豪商巨賈，此刻正圍着揚州知D 知府錢明，一個個滿臉堆笑，態度謙卑得近乎諂。

“知府大人！您看，我等皆是為朝廷分憂，為陛下解難！此番北上運糧，若在您這兒耽擱了，那可是天大的罪過啊！”

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