自汴京街頭一別，謝虎依照智真長老指點，晝伏夜出，一路躲避太平道與派出的眼線，歷時半月，方至嵩山深的文殊院。他並未貿然叩門，而是依着前世破解古墓機關的法子，在山門外靜伏三日，觀察僧作息與寺院布局。

這日清晨，青磚院牆上，忍冬藤蔓蜿蜒如墨，晨未曦。謝虎踩着草履，踏寺院，駐足於演武場門前。院，槍棒破空之聲如裂帛，裹挾着智真長老蒼勁的喝令：槍法之要，不在招式，而在腰馬合一！氣沉丹田，力貫槍尖！

他着門，一雙烏亮的眼睛如鷹隼般鎖定長老的每一個作，連呼吸都放得極輕。待到師兄們歇晌離去，院中空寂，他才整了整上破舊的衫，雙膝重重跪在冰冷青石板上。稚的嗓音卻帶着決絕：大師，求您收我為徒！

智真長老拄着禪杖，緩步而出。他居高臨下地打量着眼前這個灰頭土臉的。孩子布短打的補丁上結着一層白霜，在外面的手腳滿是蚊蟲叮咬的疤痕與泥污，顯然是經歷了漫長的風餐宿。可即便如此，那小小的軀卻跪得筆直如松，脖頸倔強地着，那雙眼睛亮得驚人，像深山中的狼，着一與稚面龐極不相稱的狠勁與。長老心中泛起一讚許，但面上依舊古井無波，沉聲問道：“你小小年紀，可知習武為何？”

謝虎昂首，朗聲答道：“如今天下分崩，賊寇橫行，百姓流離失所。晚輩願習一武藝，除盡世間不平，護佑一方百姓安寧！”這番話語，從一個五歲孩口中說出，字字鏗鏘，震撼了在場所有僧人。智真長老眼中一閃，如此志向，實屬罕見。

他仍不輕易應允，再道：“習武之路，艱苦卓絕，刀劍影，寒來暑往，你能堅持否？”

謝虎重重點頭，語氣斬釘截鐵：“縱有千難萬險，刀山火海，晚輩亦絕不退！”

智真長老見他意志如鋼，又考較了他些武學基礎與見解。謝虎雖年，言談間卻常有驚人之語，對武學的領悟竟遠超同齡。老和尚心中最後的疑慮消散，認定此子是百年不遇的璞玉，終於頷首道：“好！從今日起，你便是我門下弟子，法號‘了塵’。”

謝虎大喜過，再次五投地，行了大禮。自此，謝虎，不，了塵，正式拜智真長老門下，開啟了他波瀾壯闊的武學之路。

晨熹微，窗紙尚白，謝虎已黑蹲在演武場角落。他踮起腳尖，取下一桿比自己還高的青竹槍，努力模仿着師兄們的姿態紮起馬步。麻掃過結霜的青磚，帶起細碎冰碴。

“手腕要活，而非死力！”智真長老的藤條點在他的肘窩。謝虎一個激靈，竹槍險些手。老和尚不知何時已立於廊下，僧袍下擺沾着晨，聲音沉靜如水：“槍乃手臂之延，你指節松一寸，槍尖便偏三尺。意到，力到，氣到，方為上乘。”

謝虎腦中靈一閃，想起前世修復的那柄戰國青銅戈，其戈頭弧度與握持角度，竟與槍尖的發力原理相似。他依着記憶調整握姿，沉肩墜肘，剎那間，手中原本晃的竹槍竟穩如磐石，槍尖微，直指前方，凝而不發。智真長老瞳孔收，這分明是早已失傳百年的“龍淵槍法”起手式！這孩子，究竟從何學來？

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