在 這 深 如 海 、 險 如 淵 的 宮 廷 之 中 ， 年 的 皇 帝 在 不 知 不 覺 間 ， 對 李 斯 產 生 了 一 種 超 越 君 臣 、 甚 至 超 越 尋 常 師 生 的 復 雜 。 那 是 一 種 混 合 了 依 賴 、 敬 畏 、 親 近 與 孺 慕 的 緒 ， 使 得 他 在 潛 意 識 里 ， 已 將 這 位 須 發 漸 白 、 神 威 嚴 卻 又 對 他 極 耐 心 的 “ 仲 父 ” ， 視 作 了 類 似 於 “ 祖 父 ” 般 的 存 在 。

這種，是在無數個日夜的相中，點滴積累而的。在他模糊的記憶里，親生父皇扶蘇的形象是仁厚而憂鬱的，常常帶着病容，與他相的時間並不多，且總是籠罩着一層揮之不去的沉重。而母後（太後）則弱，更多時候是沉浸在哀傷與無助中，難以給予他堅實有力的依靠。宮廷的劇變，邊悉面孔的消失，更是讓他小的心靈充滿了不確定和恐懼。

唯有李斯，始終在那裡。

是李斯，在他因噩夢驚醒的深夜，聞訊趕來，坐在他的榻邊，用沉穩的聲音安他的驚恐，告訴他“有老臣在，陛下無需懼怕任何妖魔鬼怪”。那並非侍宦們戰戰兢兢的恭順，而是一種帶着力量的、讓人安心的承諾。

是李斯，在他對枯燥的典籍到厭倦時，會巧妙地引一些歷史故事或趣聞軼事，讓那些冰冷的文字變得生起來。有時興緻來了，甚至會親自執筆，為他畫一些簡單的圖畫來解釋難懂的概念，那專註而慈和的神，與他平日在大殿之上叱吒風雲的丞相形象判若兩人。

是李斯，在他生病不適時，會親自過問太醫的方子，甚至會試嘗湯藥的溫度。那雙批閱過無數決定他人生死文書的手，會小心翼翼地替他掖好被角，作輕得讓他想起記憶中早已模糊的、來自真正祖父的關懷。

更重要的是，李斯為他撐起了一片相對安全、可以讓他繼續保有孩部分天的天空。在他面前，帝不必時刻繃神經扮演一個完的傀儡皇帝，可以偶爾流出屬於他這個年齡的好奇、困甚至是一點點小小的任。而李斯，雖然始終保持着臣子的禮節，卻總能以一種包容而不失引導的態度應對。當他因為練字手腕酸痛而撇時，李斯不會厲聲斥責，反而會講述自己年輕時練習篆書，如何磨禿了無數支筆，手肘磨出厚繭的往事，鼓勵他“凡事貴在堅持，陛下天資遠勝老臣當年”。這種帶着鼓勵的督促，遠比單純的說教更讓他願意接。

漸漸地，“仲父”這個稱呼，在帝的心中，染上了越來越濃厚的親彩。私下無人時，他有時會不自覺地流出一些親昵的舉，比如在李斯講解政務神時，悄悄靠得更近一些；或者在自己得到什麼新奇的小玩意（比如一個緻的魯班鎖，或是一方新進貢的、帶着香氣的墨錠）時，會第一個想到要拿來與李斯分，仰着小臉，帶着一期待問道：“仲父，您看這個有趣嗎？”

李斯將這一切看在眼裡，心中滋味複雜難言。他清楚地知道自己的位置，自己首先是臣子，是顧命大臣，肩負着江山社稷的重任。他對皇帝的保護、教導，最初更多是出於責任、出於對自政治抱負和家族命運的考量。然而，人心畢竟是長的。面對一個如此依賴、信任甚至帶着孺慕之看待自己的孩子，尤其這個孩子還擁有着令人驚嘆的聰慧和善良的底時，李斯那在政治鬥爭中磨礪得堅如鐵的心腸，也不可避免地生出幾分的漣漪。

他有時會在深夜獨時，反思自己與帝的關係。利用嗎？自然是有的。這份超越君臣的，是他穩定朝局、推行政策最有力的保障之一。但僅僅只是利用嗎？似乎又不盡然。他看到帝，會想起自己遠在宮外、年紀相仿的孫兒，會湧起一屬於長輩的自然憐。更重要的是，他在帝上，看到了自己理想中的君主影子，看到了大秦未來的希。這種的投，既有算計，也有真誠；既有政治的冷峻，亦有人的溫度。

他小心翼翼地平衡着這種複雜的關係。既不能讓其過度發展，導致皇帝未來過於依賴而失去主見，也不能完全扼殺這份難得的信任。他時刻提醒自己，伴君如伴虎，今日的孺慕，可能為明日猜忌的源。但至在眼下，看着帝那雙清澈的、充滿信任的眼睛，李斯願意付出更多的耐心和心，去扮演好這個“仲父”乃至“祖父”的角，為這個孩子，也為這個帝國，鋪設一條儘可能平穩而明的道路。