李斯廣撒網尋訪養生之法的舉措，如同投平靜湖面的石子，激起了層層漣漪。數月間，丞相府那用於甄別“高人”的院落，可謂魚龍混雜，喧囂一時。多數所謂秘、丹方，在經過太醫署和丞相府屬的初步驗證後，或被證實為無效，或被判定為虛妄，甚至有些被查出含有微量毒素，獻者當即被投大牢。希如同風中的燭火，一次次被點燃，又一次次在失中搖曳熄。

然而，就在這近乎令人麻木的等待與篩選過程中，一位來自崆峒山、自稱“玄明子”的老者，引起了負責甄別屬的特別注意。

這位玄明子，與那些或仙風道骨刻意營造、或神秘兮兮故作高深的方士截然不同。他着洗得發白的青道袍，鬚髮皆白，卻梳理得一不苟，面容清癯，眼神澄澈而平和，並無尋常方士的狡黠或貪婪。他步履沉穩，氣息悠長，雖年事已高，卻給人一種松柏般的堅韌。他並未攜帶什麼金閃閃的丹丸，也未吹噓有何等驚天地的神通，只是平靜地表示，自己傳承了一套源自上古的導引之，旨在調理氣，疏通經絡，固本培元，或對虛損之症有所裨益。

屬不敢怠慢，將其引薦給李斯。

在丞相府一間靜室中，李斯親自接見了這位玄明子。他仔細打量着對方，以其多年閱人無數的犀利目，竟也未能從這老者上看出毫諂或虛浮之氣，唯有一種歷經歲月沉澱後的淡泊與從容。

“真人遠道而來，言有導引可益聖，不知此法，與尋常吐納、作有何不同？”李斯開門見山，語氣平和卻帶着審視。

玄明子微微一笑，稽首行禮，聲音不疾不徐：“回丞相，尋常吐納，多注重大息吞吐，追求氣；尋常作，或剛猛，或，多為強健筋骨。貧道所獻之導引，不同之在於‘以意領氣，以氣運，靜結合，外兼修’。其核心不在力量與呼吸之多寡，而在意念之專註與氣之自然流轉。猶如疏導江河，非強力堵塞或放任自流，而是順其，導其向，去其淤塞，使其歸正道，自然充盈澎湃。”

他頓了頓，繼續解釋道：“陛下之疾，源於心勞力瘁，元氣耗損，猶如燈油枯竭，火焰飄搖。猛葯或可一時提振，然若不能從本上補充燈油、理順燈芯，終非長久之計。此導引，便是通過特定的、舒緩的肢作，配合深長細勻的呼吸與凝神靜意的觀想，引導先天之氣與後天之水谷微緩緩融，濡養五臟六腑，疏通奇經八脈，漸次補充耗損之元氣，堅固搖之本。其效雖緩，然基紮實，若持之以恆，或能收潤無聲之效。”

李斯聽得極為認真，他雖非醫道大家，但玄明子的解釋邏輯清晰，合扶蘇的病，且強調“緩”、“固本”，這與太醫們“切忌之過急”的囑咐不謀而合，反而比那些鼓吹“立竿見影”的丹丸更顯可信。

“真人可否演示一二？”李斯提出要求。

玄明子欣然應允。他就在靜室之中，寬博帶，緩緩起勢。其作確實極其舒緩，如雲捲雲舒，如溪流潺潺，舉手投足間，彷彿與周遭氣息融為一。他的呼吸變得幾乎微不可聞，眼神斂，整個人進一種極其寧靜祥和的狀態。一套簡短的導引演示下來，雖無凌厲之風，也無炫目之效，但旁觀者卻能覺到一種奇異的、流的韻律，彷彿周圍的空氣都隨之變得沉靜下來。

李斯目銳利，他注意到玄明子在演示過程中，額角未見汗漬，氣息始終平穩悠長，結束時面紅潤，眼神更加明亮。這絕非尋常老者所能做到。

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