始皇被這個宏大的計劃深深吸引，他彷彿看到了帝國的樓船，從中原腹地，直接航行到南海之濱。“妙策！此渠若，功在千秋！李卿，此事由你總攬，即刻選派得力幹員，前往勘察地形，制定開鑿方案！”

“臣領旨！”李斯應道。他知道，這又是一項堪比長城、馳道的浩大工程。

李斯舉薦了監史祿（史稱史祿，或監祿）負責此項工程。史祿是一位通水利、勇於任事的員。他率領一批水利工匠和勘測人員，火速趕往興安地區。

現場勘察的結果既令人振，也充滿挑戰。湘漓二水在此直線距離雖近，但水位有落差，且分水嶺的地質條件複雜。如何選址，如何解決水位差以實現通航，是最大的技難題。

史祿與工匠們反覆踏勘，最終選定了一條最優路線。他們巧妙地利用了湘江上游（海洋河）和灕江支流（靈河）的自然河道，在分水嶺最矮（今興安縣城附近）工開鑿。為了解決水位落差，他們設計了原始的**船閘**（或稱“斗門”），通過分段攔水，逐級提升或降低水位，使船只能夠“翻山”而過。同時，他們還修建了鏵（分水壩）、大小天平（滾水壩）等設施，以分流江水，保證渠道水量，並泄洪防洪。

工程同樣用了數以萬計的士卒和民夫。在熱瘴癘的南方山林中，他們開山劈石，掘土築壩，其艱苦程度不亞於北築長城。瘟疫、毒蟲、塌方，時刻吞噬着生命。

消息不斷傳回咸，李斯切關注着工程的每一個進展，協調着人員、資的調配。他深知，靈渠的功與否，直接關係到整個嶺南戰略的敗。

經過數年的艱苦卓絕的施工，這條人類歷史上第一條越山嶺的運河——**靈渠**，終於奇迹般地貫通了！

當第一艘滿載糧草的秦軍船隻，從湘江駛靈渠，通過一道道“斗門”，緩緩越過分水嶺，平穩進灕江，順流直下時，整個南征軍的後勤困境得到了本的扭轉！糧草、兵員、裝備，得以源源不斷地通過這條“水上高速公路”運抵前線。

靈渠的修通，不僅為秦軍最終平定百越提供了決定保障，更在此後兩千多年裡，一直是連接中原與嶺南的通大脈，促進了南北經濟文化的流與融合，奠定了中央政權對嶺南地區有效統治的基礎。

李斯坐鎮中樞，北築長城以外侮，南修靈渠以通漕運、固疆土，其經天緯地之才，在這兩項浩大工程中展現得淋漓盡致。然而，他也清楚地到，這接連不斷的宏大工程，正在一點點地消耗着這個新生帝國的民力與國力。