“長城既，則可依險而守，以逸待勞。派駐量銳，輔以戍卒，便可監控廣闊北疆。胡騎若來，烽燧傳警，守軍據關而守，使其難以深。即便有小滲，亦難氣候。如此，則可大大減邊防駐軍數量，節省國力，更能保境百姓長久安寧。此乃一勞永逸之策也！”

李斯的建議，將單純的軍事報復，提升到了構建永久國防系的戰略高度。

始皇聽罷，深以為然。他彷彿已經看到了那一道雄踞於北方山巒之巔的巨龍，將他的帝國牢牢護佑其中。“善！便依李卿所策！北伐與築城，并行不悖！蒙恬！”

“末將在！”蒙恬昂首出列。

“命你為將，率三十萬大軍，北伐匈奴，收復河南地（河套地區）！同時，總領北境防務，督造長城，連接故塞，增築新城，務使胡人不敢南下而牧馬！”

“末將領命！必不負陛下重託！”蒙恬聲音鏗鏘。

一場規模空前的國防工程，就此啟。蒙恬大軍北伐，勢如破竹，一舉將匈奴逐出河套，收復大片土地。隨後，數十萬軍士、更卒、刑徒，被投到漫長邊境線的築城工程中。

這是一項比修築馳道更為艱苦卓絕的工程。北地風沙凜冽，氣候惡劣。役夫們需要在崇山峻岭、荒漠戈壁之間，開山採石，夯土築牆。他們將原有的秦、趙、燕長城迹連接起來，在險要新建關隘、烽火台。巨大的條石靠人力抬運，沉重的夯一下下砸實黃土。疾病、勞累、事故，時刻威脅着築城者的生命。“白骨於野，千里無鳴”並非完全是詩人的誇張。

李斯在咸統籌後勤，協調各地向北方輸送糧食、工、。他深知此工程之艱辛，但也堅信其戰略價值。他要求蒙恬在築城的同時，亦要組織軍屯，就地生產部分糧草，減輕後勤力。

數年之後，一道西起臨洮（今甘肅岷縣），東至遼東（今朝鮮平壤西北），蜿蜒萬餘里的宏偉城牆，初步屹立在了北方的地平線上。它並非一道簡單的牆，而是一個包含關城、烽燧、戍堡、驛站在的完整防系。

長城的修築，雖然耗費了巨大的人力力，也給百姓帶來了沉重的負擔，但在當時的歷史條件下，它確實有效地遏制了匈奴的南侵，為中原腹地的經濟發展和社會穩定提供了重要的安全保障。這道人工屏障，與自然天險相結合，為了此後兩千餘年中原王朝北方邊防的重要依託，也為了中華民族神的象徵之一。