靖康四年的夏天，在知了聲嘶力竭的鳴中，裹挾着悶熱的氣流，席捲了江淮大地。與往年不同，今年的暑熱中，似乎摻雜了一躁不安的火藥味。經過近一年的蟄伏、整頓、游擊與報積累，新生的宋廷，如同一條蟄伏已久的巨蟒，開始小心翼翼地探出信子，試探着北方那片被金人鐵蹄踐踏的故土。

應天府，樞院籤押房，氣氛凝重而專註。巨大的北地輿圖上，已被不同的硃砂筆標記得麻麻。右相兼樞使張浚手持細長木杆，正為端坐主位的攝政王蔡攸以及左相秦檜講解即將展開的軍事行方略。

“王爺，秦相，”張浚的聲音沉穩有力，木杆點向淮北地區，“據耶律大石將軍最新軍報及吳用大人暗衛所探報綜合分析，目前淮北至魯南一帶，金軍兵力呈現前重後輕之勢。其主力，尤其是銀可所部騎，多被岳飛部在河北、以及耶律大將軍麾下各部在山東等地的頻繁游擊所吸引、牽制。而在淮軍（今江蘇邳州一帶）、海州（今江蘇連雲港）等東部沿海地區，金軍守備相對薄弱，多由偽齊軍及金人量鎮守部隊駐防，士氣不高，防務鬆懈。”

他頓了頓，目炯炯地看向蔡攸：“此乃天賜良機！臣與樞院諸公詳議，擬進行一有限度的戰反攻。目標並非與虜主力決戰，亦非收復重大城邑，而是旨在：一、鍛煉我軍攻堅、野戰能力，使新練之兵見；二、擴大江北緩衝區域，將防線前推，金軍活空間；三、提振軍民士氣，彰顯王師北復之決心；四、進一步試探金軍反應，窺其虛實。”

蔡攸凝視着地圖，手指無意識地在椅背上輕輕敲擊，半晌，方沉聲問道：“方略為何？主攻方向？何人可為將？”

張浚早有準備，木杆指向地圖上一點：“主攻方向，選定於此——淮軍下屬之宿遷鎮！此鎮位於泗水與淮水匯，乃南北漕運要衝，地理位置重要。守軍為偽齊劉豫所部一軍，約三千人，主將貪鄙，軍紀渙散。據查，鎮糧草軍械囤積不。若克此鎮，東可威脅海州，西可呼應楚州（今淮安），北可窺視鄆州，戰略意義重大。”

“至於統兵大將，”張浚繼續道，“耶律大石將軍坐鎮中軍，總攬全局，協調各部策應。前鋒主攻，臣意，由岳飛部擔任！”

“岳飛？”秦檜微微挑眉，言道，“此人雖驍勇，然其所部多為步卒，兵力不過數千，攻堅宿遷堅鎮，是否力有未逮？”

“秦相所慮極是。”張浚點頭，“然岳飛所部，經去歲寒冬錘鍊，軍紀嚴明，士氣高昂，且岳飛本人用兵謹慎又不失果決，尤善出奇制勝。此番攻堅，並非要求其強攻打。樞院已令耶律大將軍，遣秦明、呼延灼二將，各率五千兵，秘運至宿遷西北、西南兩側山地潛伏，一為牽制可能來自徐州、邳州的金軍援兵，二待岳飛攻城正急時，相機出擊，合力破敵。此外，已聯絡當地抗金義軍首領張榮，命其率水軍襲擾泗水航道，斷敵退路與水路增援。”

蔡攸聽罷，沉片刻，眼中一閃：“准！就依張相方略。告知耶律大石，此戰要點在於‘快、准、狠’！一擊得手，即刻鞏固城防，清點繳獲，然後迅速撤離，絕不可貪功戰，以免被金軍主力反撲。岳飛，傳本王令：此戰許勝不許敗！功之日，必有重賞！”

“臣遵旨！”張浚肅然躬。

秦檜也道：“臣即刻協調戶部、工部，保障前線糧秣、箭矢、傷葯供應，並遣使沿海路秘輸送。”

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