他知道，帝國沒有時間“徐徐圖之”了。部的整合與資源的員，必須加速！任何的拖延和妥協，都可能在未來那場不知何時會到來的、與更高層級存在的“接”中，導致致命的後果。

他深吸一口氣，下心中的不忍，目掃過幾位封疆大吏，語氣平和卻帶着不容置疑的堅定：

“諸位卿恤民，孤心甚。然，國之大事，在祀與戎。如今南洋雖靖，然西夷狼子野心未死；北虜雖安，然邊患未絕。更兼……更有遠慮，非眼前安逸所能應對。”

他略去了星骸的存在，但話語中的沉重卻讓幾位員心中一凜。

“清丈田畝，整頓稅務，非為與民爭利，實為富國強兵，應對未來之變！民力雖艱，然朝廷亦有賑濟、蠲免之策。士子之心，當以國事為重，豈能因一己之私利而罔顧大局？”

朱慈烺的聲音逐漸提高：“新政推行，乃父皇既定之國策，關乎社稷長遠，絕無更改可能！爾等回去，當悉心任事，妥善安地方，嚴懲阻撓新政之頑劣，確保清丈、稅改順利推行。若有難，可實上奏，朝廷自會協調。但若因推行不力，致使國策阻……”

他沒有再說下去，但那份儲君的威儀，已然讓幾位封疆大吏冷汗涔涔而下。他們明白，太子的“仁厚”是有底線的，而這底線，便是皇帝的意志和帝國的本利益。

“臣等……遵旨！”幾人不敢再多言，躬退下。

看着他們離去的背影，朱慈烺輕輕嘆了口氣。他知道，自己正在變得越來越像父皇，越來越習慣於用力量和權威去推行意志。這或許就是長的代價，也是在這個危機四伏的時代，守護帝國所必須擁有的堅。

他拿起一份關於“基石”計劃初期人才選拔的奏報，看着上面一個個陌生的名字和其所擅長的“奇技巧”，目漸漸變得深邃。

也許，未來的希，並不在那些抱着聖賢書不肯放手的士子上，而在於這些被正統視為“雜流”的人，在於格院那悄然萌芽的“新學”之中。

只是，這株芽，能否在舊土壤的板結和星海寒風的吹拂下，頑強地生長起來？他心中，亦無答案。唯有時間，能證明這一切。而此刻，一份來自欽天監的急奏報，再次打斷了他的思緒——對南天極那個“造”的持續監測，似乎捕捉到了某種……極其短暫的度變化！