皇帝的決斷，如同投平靜湖面的巨石，在帝國最高層的數知者中，激起了巨大的波瀾，但對外界而言，一切似乎依舊沿着原有的軌道運行，甚至因為江南清洗的塵埃落定和新政的強力推行，展現出一種畸形的“穩定”與“高效”。

然而，在這看似穩固的表象之下，一新的潛流，正伴隨着巨額資金的注和皇帝意志的傾斜，開始在格院及其相關的領域悄然涌。

最直觀的變化，發生在北京城西新劃出的一片區。這裡原本是皇家莊園，如今卻被高大的圍牆環繞，部日夜不停地傳來施工的聲響。由工部直轄、格院指導的“皇家能源與材料實驗工坊”正在這裡拔地而起。其設計圖紙直接參考了李文博團隊對星骸能量迴路的部分逆向推演果，雖然只是皮，但追求的能源利用效率和材料強度，已遠超這個時代的常規工藝。

與此同時，在格院部，一個全新的、代號“基石”的研究計劃正式啟。計劃的核心目標並非直接破解星骸科技，而是集中力量，攻克那些被星骸“需求清單”和“能量公式”所指向的、但目前大明完全空白或極其薄弱的基礎科學領域。包括但不限於：更高度的計量系統、更深的原子分子理論、更複雜的數學工（尤其是與那組質能公式相關的非歐幾何和拓撲學）、以及尋找和提純那幾種“候選元素”的可行方法。

李文博被賦予了前所未有的權限，可以從全國範圍徵調任何他需要的學者和工匠，無論其出是科舉正途還是被視為“雜流”的匠戶。一些原本埋沒於民間、通金石、煉丹、機關之的奇人異士，被以各種名義“請”到了格院，在簽署了苛刻的保協議後，投到了這項可能耗盡他們一生心的研究中。

一種迥異於傳統儒學教育、強調實證、邏輯與數學推演的新學風，開始在這座帝國最高科研機構悄然形。雖然規模尚小，且籠罩在絕的影下，但其蘊含的潛力，卻可能在未來某個時刻，發出改變世界的力量。

然而，這專註於未來的潛流，並未能完全隔絕現實的紛擾。

這一日，朱慈烺在文華殿接見了幾位來自山東、河南的巡及布政使。他們此番進京，除了述職，更重要的目的是向監國太子懇請——減緩在北方數省推行“一條鞭法”（將徭役折銀併田賦徵收）和清丈田畝的力度。

“殿下明鑒！”一位頭髮花白的山東巡言辭懇切，甚至帶着幾分悲涼，“北方諸省，去歲方經旱蝗，今歲元氣未復。若此時強力清丈，追繳積欠，恐生民變啊！且地方士紳，皆言朝廷新政過於苛酷，與民爭利，若強行推，恐失天下士子之心！”

另一位河南布政使也補充道：“殿下仁德，天下皆知。如今南方已定，是否可對北方稍示寬仁，徐徐圖之，以待民力恢復？”

朱慈烺聽着他們的陳述，看着他們臉上真切（或表演出來）的憂，心中波瀾起伏。他知道，這些人所言，並非全無道理。北方民生確實相對艱難，士紳的反彈也客觀存在。若在以往，他或許會傾向於採納他們的建議，暫緩一步。

但此刻，他的腦海中，卻不由自主地浮現出父皇那決絕的眼神，浮現出格院那深不見底的研究清單，浮現出那艘懸浮於星海、冷漠“注視”着一切的星骸。