埃弗里莊園的黑奴聚居區，坐落在莊園西側的樹林邊緣。戰後，艾倫為改善黑奴的居住條件，在這裡搭建了幾排簡易的模塊化小屋，牆壁由松木拼接而，屋頂覆蓋著防水帆布，雖不算奢華，卻比之前擁破舊的棚屋舒適了許多。聚居區中央有一口水井，旁邊是一小塊空地，平日里黑奴們收工後，都會在這裡聚集聊天、修補，氛圍和睦。

但此刻，這片聚居區卻被一抑的緒籠罩。夕西下，本該是收工後熱鬧的時刻，卻只有零星幾個人在空地上徘徊，大多黑奴都聚集在西的小屋前，低聲議論着什麼，眼神中帶着焦慮、憤怒與迷茫。模塊化小屋的煙囪里只有寥寥幾縷炊煙，與往日的煙火氣形鮮明對比。

迪克邁尼穿着一深外套，站在人群中央，臉上帶着“關切”的神，語氣卻充滿了煽。他剛剛結束對另一批黑奴的遊說，此刻正對着圍攏過來的二十多名黑奴，繼續散布着心編造的謊言：“兄弟們，你們可千萬不能再被艾倫蒙蔽了！他搞的什麼雇傭制，本就是個騙局！”

他出手，指着遠正在建設的模塊化倉庫，聲音提高了幾分，確保每個人都能聽到：“你們以為他給你們固定工資、讓你們學習技，就是為了你們好？錯！他只是想利用你們的勞力，幫他建設莊園、賺錢擴張！等戰爭徹底結束，他的商業帝國穩定了，你們就沒有利用價值了，到時候他肯定會降低工資，甚至把你們一腳踢開，繼續過着被剝削的日子！”

一名年輕黑奴皺着眉頭，猶豫地問道：“迪克邁尼先生，可艾倫先生確實給我們漲了工資，還讓我們的孩子去學識字……”

“那都是表面功夫！”迪克邁尼立刻打斷他，語氣篤定，“他是怕你們反抗，才給你們一點小恩小惠！你們想想，他在薩凡納、亞特蘭大建商業街，賺了那麼多錢，卻只給你們這麼一點工資，連一小塊土地都捨不得分給你們！他用你們種的棉花、伐的木材賺錢，卻讓你們住在這裡，連自由都得不到，這難道不是剝削嗎？”

他環顧四周，看到黑奴們的眼神漸漸變得憤怒，繼續趁熱打鐵：“我之前就跟你們說過，只要你們支持我，等我掌控莊園，就給你們自由，還分給你們土地耕種！自由和土地，才是我們真正需要的！而不是艾倫那種虛無縹緲的‘雇傭制’，那種制度下，你們永遠都是他的工人，永遠他支配！”

西站在迪克邁尼邊，材高大的他此刻面沉，對着邊的黑奴們說道：“迪克邁尼先生說得對！艾倫本不在乎我們的死活，他只在乎他的商業擴張！我們不能再為他賣命了！從明天起，我們拒絕參與莊園的重建工作，拒絕耕種農田，直到他答應我們的要求——給我們自由和土地！”

西是黑奴中的領頭人，戰爭期間又立過功，在黑奴中威極高。他的話如同點燃了導火索，立刻得到了不黑奴的響應。“對！我們拒絕工作！”“我們要自由！要土地！”“不能再被艾倫欺騙了！”年輕的黑奴們緒激，紛紛揮舞着拳頭，吶喊着口號，聚居區的氛圍瞬間變得狂熱而躁。

但也有部分黑奴保持着猶豫。老黑奴山姆拄着拐杖，站在人群外圍，眉頭蹙起。他看着眼前狂熱的人群，又想起艾倫這些日子為莊園做的一切——改善居住條件、提高工資、讓黑奴的孩子學習識字、教授模塊化生產技，心中充滿了疑。“西，迪克邁尼先生的話，真的能信嗎？”他忍不住開口問道，“艾倫先生待我們不薄，他的雇傭制，確實讓我們的日子比以前好了很多。”

“山姆大叔，你就是太老實了！”迪克邁尼立刻看向山姆，語氣帶着一不易察覺的威脅，“艾倫給你們的這些，都是你們應得的！他只是在利用你們！等他賺夠了錢，遲早會拋棄你們！難道你不想獲得自由，不想擁有自己的土地嗎？”

山姆張了張，還想再說些什麼，卻被邊的年輕黑奴打斷：“山姆大叔，你年紀大了，膽子也小了！自由和土地就在眼前，我們不能錯過這個機會！”“就是！跟着迪克邁尼先生，我們才能真正過上好日子！”

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