後半夜，朱芷蘅的溫逐漸恢復正常，甚至比平時還要低一些，陷了更深沉的睡眠，不再囈語，也不再驚厥。只是那睡眠，安靜得讓人心慌，彷彿生命力也隨之流逝了不。

劉慶寸步不離地守着，直到天微明，第一縷灰白的線過窗紙滲室。他手探了探的鼻息，雖然微弱，但均勻；了的額頭，溫涼，不再滾燙。脈搏依舊細弱，卻似乎……比之前多了那麼一穩定的力量。

苗醫在天剛亮時便被楊畏知請了進來。他檢查了朱芷蘅的脈搏、舌苔，又看了看吐出的痰盂，那布滿皺紋的臉上，第一次出了一極淡的、近乎滿意的神。他對通譯說了幾句。

“他說，貴人熬過來了。最深的一部分‘毒瘴’已被引出。但貴人元氣大損，此刻非常虛弱，需用他留下的草藥，配合溫和米粥，慢慢餵食，不可之過急。三日之，需絕對靜卧，不可移，不可見風。三日後，若脈象平穩，神稍復，可考慮繼續南行。下次‘拔毒’，需待貴人元氣恢復些許，至十日之後。”通譯翻譯道。

劉慶繃了一夜的心弦，終於稍稍鬆弛了一些，他看着苗醫那張古井無波的臉，沉聲問：“此法……究竟有幾把握？下次施，是否還需用那……蟲子？可會對貴人，造其他長久損害？”

苗醫聽完翻譯，沉默了片刻，用那雙深邃的眼睛看了看劉慶，又看了看榻上的朱芷蘅，緩緩說了很長一段話。

通譯仔細聽着，臉上出些許困和敬畏，整理了一下語言，才道：“他說，山中古法，傳自先祖與山靈，並無十把握。貴人之疾，如老樹中空，蟲蟻蛀蝕，非一日之功。此法如同引山間‘清泉’，沖刷樹心蟲蛀腐爛之。一次沖刷，只能清理最表層的朽木蟲蟻。需反覆多次，且每次沖刷，亦會帶走樹本的一些氣。能否救活，既要看清泉之力，也要看老樹自是否還有一生機未絕，能否在沖刷之後，生出新芽。至於損害……清泉沖刷，難免傷及樹皮，且引蟲，終是外，或會留下些許‘印記’，但相比於被蟲蟻徹底蛀空倒塌，已是唯一生路。下次是否用蟲，需視貴人恢復形而定，或許還需配合其他草藥、熏蒸之法。”

這番話，依舊帶着濃厚的喻和神秘彩，但比起昨日的完全不可理解，此刻聽來，竟有幾分殘酷的“道理”。

劉慶聽明白了：這法子是以毒攻毒，用一種外來的“力量”蟲子？細菌？某種生療法？強行清理肺部深的病灶，但每次治療本也會消耗患者本就不多的元氣，且有未知風險。能否功，取決於治療力度和患者自生命力的博弈。

一線生機，伴隨着巨大的風險和痛苦。

他看着朱芷蘅沉睡中依舊蒼白的臉，心如刀絞。讓再經歷一次甚至多次那種詭異的治療，承蟲噬、失、高熱的折磨？可若不用此法，按照王濟堂的說法，或許連這個冬天都熬不過去……

“本侯知道了。”劉慶的聲音沙啞乾，“有勞了。這三日，就依你之法調養。所需一切藥、用度，儘管開口。但務必保平安。”

。句幾了說嚕咕里嘰又，頭點了點醫苗

”。復恢利不，雜息氣，往人來人，館驛地此。養靜人貴讓，室靜的風避更、穩安更一尋需，另。看來日每會他，說他“