丁三的兵馬加上蒙古援軍，萬餘人，對付幾百羅剎人應當足夠。但“火犀利”四字讓他警覺。遼東邊軍裝備的已是改良的鳥銃和弗朗機炮，若仍言“犀利”，那羅剎人的火恐怕不簡單。且時雖是盛夏，然時日如梭，關外苦寒，大軍遠征，糧草、棉、火藥，皆是難題。一旦被拖冬季，後果不堪設想。

他將丁三的軍報放在一邊，又拿起下一份。這是鄭森從長崎發來的，用的是特製的防水絹紙：

“侯爺在上：末將叩首。東瀛局勢詭譎，三方角力，各懷鬼胎。京都朝廷暗弱，德川幕府雖滅，餘威猶在，公卿借我力制諸藩。九州‘清孽’卻無法力敵，暫無能統一東瀛。末將以艦隊封鎖其海口，然彼得西夷商船暗輸火藥糧秣。更有‘南風’諸藩，如島津、利等，借我勢擴大地盤，驅虎吞狼之心昭然。末將請旨：下一步，是扶清孽以定名義，還是剿京都以除後患，抑或扶植南風諸藩，裂其國而治之？兒艦船錢糧尚足，然久懸海外，將士思歸。又，紅夷東印度公司艦隻頻現琉球、台灣海域，似有覬覦。末將再拜，承運八年七月初十。”

東瀛如同一盤散沙，卻又是陷阱。他只想扶植清人，卻也不想見他們壯大；全面介，則恐陷泥潭。鄭森年輕氣盛，用兵大膽，但政治手腕仍需磨鍊。如何在這盤棋上落下最有利的一子，需要通盤考量。

再往下，是雲南巡的奏摺，字裡行間着焦頭爛額：

“……黔國公沐天波雖反正歸朝，然沐氏在滇百年，深固。‘改土歸流’之策推行，水西、烏撒、麓川諸土司奉違，屢生事端。六月，沅江土司那嵩抗命不起，殺流二人。臣調兵進剿，彼據險而守，我軍仰攻不利。且滇地貧瘠，糧餉轉運艱難，士卒多染瘴癘。伏乞朝廷速撥餉銀三十萬兩，增調湖廣、四川兵兩萬，否則恐生大變……”

西南的土司，就像雨林里盤錯節的老樹，表面上臣服，地下的系卻抓着土地和子民。

武力改流，耗費巨大，且易激起更烈反抗；懷漸進，又非朝夕之功。朝廷剛剛過氣，哪裡能再輕易調大軍、撥出巨餉？

還有戶部的急件，陳述今夏以來，直隸、山東、河南、湖廣、浙江等數省旱澇不均，蝗災繼起，請求撥銀二百萬兩賑濟，並減免災區糧賦。

禮部的題本，彙報越南黎朝、莫朝使者皆已抵京，各自呈上貢禮和表文，請求冊封。雙方在鴻臚寺幾乎手，言辭激烈，互相指責對方為“篡逆”。

工部的奏報，黃河開封段堤防年久失修，秋汛恐有險，需銀八十萬兩搶修。

兵部的咨文，提到陝西、甘肅邊鎮奏報，衛拉特蒙古即準噶爾部的商隊近來異常活躍，且多有喬裝之探馬混跡其中，圖爾琿台吉吞併葉爾羌、哈薩克之舉，恐使其勢力大漲，未來或為西北大患。

……

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