劉慶眼中閃過一亮：“好！即刻檢查軍械，明日一早分發各營。告訴弟兄們，火就是我們的底氣，咱們就能把聯軍趕回大同！”

丁四應聲退，又被劉慶住：“打探清楚聯軍向了嗎？有沒有分兵跡象？”

“回侯爺，探馬回報，聯軍主力仍在太原休整，似乎在等後續糧草。暫時沒有分兵的跡象。”

劉慶鬆了口氣，繃的肩膀微微放鬆。只要聯軍沒有分兵，他就能集中力量與之對峙。可清軍向來擅長奔襲穿，誰也不敢保證他們不會突然變招。

“傳令各營，加速行軍！夜間流值守，保持戒備！” 劉慶對着風雪高聲下令。

平虜侯府中的眷們原以為這次相公出征不過是尋常戰事，每日里只是按部就班地持家事，等着前方傳來捷報。

可當 “韃子二十萬大軍境” 的消息傳遍開封城，秀姑、孫苗與桃紅再也坐不住了。天還未亮，三人便帶着香燭供品，踩着薄霜趕往城中的大相國寺。

此時的大相國寺早已是人湧。山門外滿了着素的百姓，有白髮老嫗拄着拐杖巍巍地挪步，有年輕婦人抱着襁褓中的嬰兒默默垂淚，更有不青壯男子跪在殿前石階上，他們的父兄子弟多在府兵之中，此番都隨侯爺北上抗虜。香火繚繞中，此起彼伏的祈禱聲混着鐘磬之音，將這座千年古剎渲染得肅穆又沉重。

秀姑三人提着供品籃，在人群中艱難穿行。肩接踵的人讓們寸步難行，孫苗幾次差點被得摔倒，虧得桃紅眼疾手快扶住了。

秀姑看着周圍一張張焦慮的面孔，心中更是揪 —— 原來這城中有這麼多家庭，都和們一樣在牽挂着遠方的親人。

“讓一讓！都讓一讓！侯爺夫人來了！” 隨行的侍衛見三位夫人被堵在半路，忍不住揚聲喊道。

嘈雜的人聲如同被利刃切開，瞬間安靜了大半。周圍的百姓紛紛轉頭看來，見是侯府的眷，臉上都出敬佩與諒之，自發地向兩側退讓，很快讓出一條通往大雄寶殿的窄路。秀姑哪經過這般陣仗，臉頰瞬間漲得通紅，一邊快步前行，一邊向兩側躬致歉：“勞煩各位鄉親，實在對不住……”

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