京畿之地，流民如蟻群般聚集。他們衫襤褸，面黃瘦，有的背着奄奄一息的親人，有的懷中抱着啼哭不止的嬰兒，在城門外跪求一碗稀粥。

順天府尹着這人間慘狀，愁眉不展，糧倉早已見底，本無力救濟如此龐大的流民群。

而關外，滿清大軍陳兵山海關外，八旗鐵騎的號角聲不時傳來，似死神的低語，令京城裡的達顯貴們心驚膽戰。

作為支撐着大明西部，曾經沃野千里的 “天府之國”，此刻被浸。都城牆上，新立的 “大西” 旗號在風中獵獵作響，卻掩不住牆下堆積如山的首散發出的腐臭。張獻忠着綉金蟒袍，坐在蜀王府的龍椅上，把玩着從藩王手中奪來的玉扳指，角掛着嗜的獰笑。

“傳本王令！” 他的聲音如悶雷般在王府大殿中回，“凡拒不繳納賦稅者，殺！敢言大明者，殺！藏匿反抗之人者，滿門抄斬！” 隨着一道道腥旨意下達，四川各地州縣陷一片恐怖。

新任的大西員帶着如狼似虎的兵卒闖民宅。百姓們抖着出僅存的口糧，稍有遲疑，便被當場斬殺。七歲孩抱着死的母親痛哭，卻被兵卒一腳踹開，長槍刺穿小小的軀；老秀才因在私塾中提及 “大明” 二字，被拖至街頭，當著眾人的面被割去舌頭，最後流而亡。街道上，鮮混着雨水，順着青石板的隙流淌，匯聚蜿蜒的河。

反抗的呼聲剛剛響起，便被無鎮。張獻忠的軍隊將反抗者驅趕到江邊，刀劍影之下，首紛紛墜長江。江水被染赤紅，順流而下的浮竟堵塞了河道。倖存者躲在暗瑟瑟發抖，眼中滿是恐懼與絕。

而在鄉間，更是慘不忍睹。大西軍所過之，燒殺搶掠，犬不留。村莊化為廢墟，農田荒蕪，曾經的歡聲笑語變了無盡的哀嚎。百姓們或是舉家逃亡，卻在途中遭遇流寇，命喪荒野；或是留在原地，被賦稅得不過氣，最終死街頭。

壽城外的破廟裡，篝火跳躍，映照着平逆軍將士們疲憊又狼狽的面容。陳永福倚着斑駁的廟柱，戰袍上的漬早已乾涸，凝暗紅的塊。他着殿橫七豎八躺着的傷兵，聽着此起彼伏的聲，心中滿是苦。來時四萬銳，如今只剩不到兩萬殘兵，火十不存五，這仗，打得太慘了。

“大人！” 千總王虎一瘸一拐地走進來，左纏着的布條滲出鮮，“弟兄們都在議論，咱們折損這麼大，不如回河南休整吧！這寧武關，說什麼也不去了！” 他話音未落，屋頓時響起一片附和聲。

“王千總說得對！” 把總李鐵握拳頭，眼中滿是悲憤，“咱們以前哪打過這麼窩囊的仗？在河南，咱們打流賊跟切菜似的！可這次…… 兄弟們死的死，傷的傷，連火都沒了！” 他抹了把臉，不知是汗水還是淚水，“再去寧武關，不是送死嗎？”