布木布泰搖頭，目落在遠崇政殿的飛檐上。七盞氣死風燈在夜風中搖晃，將 “正大明” 匾額映得忽明忽暗，恍若多爾袞送來的戰報 —— 捷報里摻着水分，像極了朝鮮貢使送來的摻沙參茶。

“鄭親王求見。” 小太監的通報聲驚飛了檐下棲息的雨燕。濟爾哈朗着石青補子常服，腰間玉帶扣未繫，出襯的月白中 —— 這在等級森嚴的清宮，已是失禮之舉。

“太後，” 他單膝跪地，膝蓋碎了磚裡的苔蘚，“多爾袞在朝鮮屠城十日，雖得漢，卻失民心！如今全羅道義軍用‘檀君再世’為名，聚眾十萬！” 他抬手拭汗，袖口出半截書信，“這是朝鮮士紳信，只要讓多爾袞退出朝鮮，條件是...”

“條件是恢復朝鮮宗廟？” 布木布泰指尖撥弄着廊柱上的纏枝蓮紋，鎏金箔片在月下泛着冷，“鄭親王可知，多爾袞昨夜送來的捷報里，說朝鮮已‘吏畏兵服，四境晏然’？”

濟爾哈朗的瞳孔驟，膝下的青磚沁出冷汗。他想起三日前收到的報：多爾袞將朝鮮王室珍藏的《高麗大藏經》充作馬料，經頁上的金蹄印，比任何戰報都更能說明戰局。

“太後明鑒！” 他向前半步，石青補子蹭上廊柱的朱漆，“多爾袞謊報軍，私吞朝鮮貢金，甚至...” 他低聲音，“與吳三桂暗通款曲！”

布木布泰忽然劇烈咳嗽，蘇茉兒慌忙遞上漬金桔。咬了一口，酸甜混着腥味在口中散開，想起宜嬪懸樑前那封字跡潦草的絕筆信 ——“多爾袞以朝鮮為基，取盛京而代之”。

“鄭親王覺得，該如何置？” 將金桔核吐在掌心，着那枚橢圓的青果，像極了多爾袞送來的東珠。

濟爾哈朗從袖中出鑲寶石的奏匣，匣蓋開合間，出崇禎十六年的黃曆 —— 七月初七，宜開市、土，忌嫁娶、遠行。“請太後下旨，命索尼為監軍，即日起程朝鮮。” 他的指腹按在 “忌遠行” 三字上，“若多爾袞抗旨...”

廊外荷塘突然 “嘩啦” 作響，一條尺長的紅鯉躍出水面，尾鰭拍碎滿池月。布木布泰盯着那尾掙扎的魚，直到它重新落水中，攪起圈圈漣漪。忽然輕笑出聲，驚得濟爾哈朗脖頸後寒直豎。

“鄭親王可知，” 的聲音如冰水澆，“朝鮮義軍中，有支‘白軍’，專殺留辮的真人？” 上腹部，那裡已顯出五個月的孕，“等孩子出生，哀家要給他講‘檀君開國’的故事 —— 朝鮮的神只，總比多爾袞的彎刀更得人心。”

濟爾哈朗的後背浸冷汗，這才驚覺太後的深意 —— 放任多爾袞深陷朝鮮泥潭，既消耗其兵力，又借義軍之手剪除其羽翼。待時機，再以 “平叛” 之名召回，那時的多爾袞，怕是連盛京的城門都進不得。

。磚金的上其在開頂，出而土破蒿野株有正裡那，石的下柱廊到頭額，首叩俯他 ”。明聖後太“