崇禎十四年的四月，整個大明王朝的神經都被遼東那片黑土地揪着。

自那次前會議，決定由洪承疇統率八鎮總兵，匯聚十萬戰兵、加上輔兵等合計十三萬大軍出關援錦後，整個帝國的重心便無可逆轉地傾斜向了山海關外。

洪承疇深知此役關乎國運，此次，朝廷幾乎將九邊能戰之兵盡數押上了。

這是大明最銳也是最後一機戰略力量，若是敗了，屆時自山海關至京師，將再無足夠強大的野戰兵團可以阻擋清兵鐵騎。

九邊重鎮將形同虛設，中原腹地，將直接暴在韃虜的兵鋒之下。

因此，他率大軍駐節寧遠，與濟爾哈朗統率的清軍對峙，堅持“且戰且守，步步為營”之策，穩紮穩打。

但這“穩”字背後，是整個明朝國家機的超負荷運轉。

一道道催糧檄文如雪片般飛向京師和各省，戶部、兵部的員焦頭爛額，民夫組的運輸隊伍在通往寧遠的道上連綿不絕，車吱呀，馱馬嘶鳴，消耗着海量的糧秣與餉銀。

這條龐大的後勤線，如同一條被強行拉長的命脈，靠着帝國最後的元氣持續輸，勉強維繫着關外十三萬大軍的生存與士氣。

……

這日，紫城的暖閣，崇禎着發脹的太，正與兵部尚書陳新甲、戶部尚書李待問進行老生常談、但艱難無比的議事。

自從戰事膠着，糧餉日漸吃，李待問臉上的皺紋似乎又深了數分，整個人着一被熬幹了氣神的憔悴。

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