老太婆眯着渾濁的眼睛，看了看蘇晴，又瞥了一眼遠等着的陸景行和艾拉，嘶啞着嗓子說：“怪病？這年頭誰沒點怪病。要說真有點本事的……河灣那頭，‘獨眼’奎因的船上，有時會來個戴兜帽的傢伙，不常說話，但能弄到些稀奇古怪的葯，也能看些奇怪的傷。不過價錢貴，而且要看他心。奎因的船就停在最東邊的舊船塢，掛着盞綠燈籠的就是。”

打聽到初步線索，蘇晴記在心裡。接着，他們的目標是報。

陸景行帶着艾拉，來到了空地角落一個相對安靜的攤位前。攤主是個戴着單片眼鏡、正在昏暗油燈下擺弄一些舊電子元件的中年男人，攤位上除了零件，還散落着一些手繪的地圖和筆記。攤位的牌子寫着：“信息換與零件維修——老莫”。

陸景行上前，沒有直接詢問“沉沒者”或兩大勢力，而是拿出一塊稍大點的源晶碎片和幾個接口零件（從NASA基地獲得），放在攤位上。“想換點消息，關於南邊海岸最近的靜，還有這附近各方勢力的最新況。越詳細越好。”

老莫抬起頭，推了推單片眼鏡，目掃過源晶和零件，眼中閃過一。他慢條斯理地收起東西，低聲音：“南邊？你們是從那邊過來的吧？這幾天可不太平。聯盟和‘瘋子們’（指蛻變軍團）在南邊海灘和礁石區打得不可開，聽說是因為海里冒出來個不得了的東西。”

他示意陸景行靠近些：“是啥，說法不一。有說是舊時代沉沒的巨變的怪，有說是‘收割者’下的蛋，還有說是海底鑽出來的古代迹。反正能量反應強得嚇人，引來了無數海里的‘髒東西’。聯盟想把它封鎖起來研究或者炸掉，瘋子們則想把它當新神供起來。兩邊都快打紅眼了。”

“除了他們，還有別人對那東西興趣嗎？”陸景行看似隨意地問。

老莫眼神閃爍了一下，左右看了看，聲音更低了：“有。前幾天，來過幾撥生面孔。裝備良，行利索，不像普通流浪者，也不像兩邊的人。他們在這裡高價收購關於那片海域的所有信息，舊地圖、水文記錄、甚至漁民的口述傳說都要。還租了條快艇，往南邊去過兩次，但很快就回來了，好像也沒佔到什麼便宜。領頭的是個的，話不多，但眼神很厲。”

灰人！而且有領頭者。陸景行記下這個信息。“他們現在在哪？”

“走了。前天晚上匆匆離開的，方向好像是往北邊陸去了。但我覺得他們肯定還會回來。”老莫了手指，暗示報價值。

陸景行又遞過去一小塊源晶。“關於那個海里冒出來的東西，還有什麼更特別的消息？比如……它有沒有釋放過什麼奇怪的？或者，有沒有人靠近過它還能活着回來的？”

老莫收起源晶，湊得更近，幾乎耳語道：“？有漁民用命換來的消息，說在它剛冒出來發瘋之前，看到那片海晚上有時會冒出很和的白，照得人心裡都靜一些。靠近？別說靠近了，現在聯盟和瘋子們把那邊圍得跟鐵桶似的，還有無數海怪。不過……”他頓了頓，“聽說‘瘋子’那邊有幾個最狂熱的‘升格者’，試圖坐船衝過去，結果連人帶船都被電了焦炭，或者被海里竄出來的東西拖了下去。聯盟那邊好像用遠程探測試過，信號一靠近就到強烈干擾。那東西，邪門。”

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