“有效！繼續沖！”陸景行抓住機會，駕駛“逐號”撞開一堆攔路的瓦礫，終於衝出了小鎮範圍，駛上了相對開闊的荒野道路。後的甲蟲群追出一段距離後，似乎離開了高輻環境變得不適，漸漸停止追擊，如同退般返回了那個巨大的隕石坑。

有驚無險。檢查車，多了無數細的划痕和幾個淺淺的凹坑，但無結構損傷。這次遭遇給他們敲響了警鐘：羅馬周邊的危險，不僅僅來自殘存的建築和潛在的敵對人類。

之後的路程，他們更加小心，盡量避開地圖上所有標註的疑似撞擊點或高輻區。但越靠近羅馬，這樣的區域似乎越集。天空時常被一種不自然的灰黃霧靄籠罩，難以穿。大地上的傷疤也越來越多，有些是隕石坑，有些則是舊時代工業設施炸形的廢墟。植的變異也更加明顯和富有攻擊。

第五天傍晚，當他們翻越最後一道石灰岩山脊時，傳說中的永恆之城，終於以一種無比蒼涼而震撼的方式，出現在遠方的地平線上。

那並非想象中的連綿天樓（羅馬舊城區建築限高），而是一片無比廣闊、一直延到暮深的、由無數深剪影構的破碎叢林。高聳的古代迹——斗場殘缺的弧形外牆、萬神廟的巨大穹頂、帝國廣場的殘柱——如同巨人的骨骸，沉默地刺向灰黃的天空。圍繞它們的，是麻麻的、大多不超過六層的傳統建築街區，如今早已化作連綿的瓦礫堆和黑的窗口，只有數較高或結構特別堅固的建築還倔強地矗立着，但也是千瘡百孔。幾條寬闊的舊時代大道如同乾涸的河床，蜿蜒穿過這片死亡的建築海洋，沿途堆滿了廢棄車輛和倒塌的廣告牌。

整座城市籠罩在一種死寂的灰暗之中，幾乎看不到任何綠。只有城市西北方向，台伯河蜿蜒流經的地方，約能看到一些深的、緩慢流的痕迹，那河水恐怕也不再清澈。城市上空，盤旋着大群烏般的黑鳥，發出嘶啞的鳴。

而在城市某些區域，尤其是東北部似乎曾是現代新城區的位置，能看到一些不自然的暈或約的閃，有時還能聽到極其遙遠、沉悶的炸或撞擊聲。那是能量尚未完全平息的表現，或是……仍在運作的自防系統？亦或是其他倖存者、掠奪者之間的衝突？

“我們到了。”陸景行停下車，着遠方那座巨大的、寂靜的墳墓。沒有輝煌，沒有浪漫，只有文明徹底死亡後留下的、規模空前的廢墟和無不在的危險氣息。

安東尼奧標註的他老師實驗室可能位置，在梵岡城附近。這意味着他們需要穿越至大半個羅馬廢墟城區。

林銳調整着探測，屏幕上的讀數令人不安。“城市範圍的能量背景輻是外圍的三到五倍，且有多個強烈的點狀源和異常波區。空氣分複雜，有毒有害氣濃度局部超標。生信號……非常多，且雜，強度不一。”他看向陸景行，“直接穿城風險太高。安東尼奧的地圖標註了幾條可能的繞行或地下通道路線，但都需要先接近城市邊緣獲取更的信息。”

蘇晴檢查着每個人的防護裝備，確保過濾面罩和簡易的輻防護服狀態良好。林悅則閉目凝神，嘗試將知投向那座死亡之城。無數的“聲音”瞬間湧——建築結構在風中和自重量下細微的、殘留能量場的低頻嗡鳴、地下管道中不明的流、還有無數或潛伏或遊盪的、充滿飢與惡意的生命波……信息量龐大而混，讓微微蹙眉。

“我們需要一個前哨點，”陸景行做出決定，“靠近城市邊緣，相對蔽，可以觀察況，再決定路線。今晚就在山脊這邊過夜，明天一早出發。”

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