凜冬的朝，掙扎着從鉛灰的雲層後出些許慘白的，無力地灑落在鄴南平原上。目所及，儘是一片被焚燒踐踏後的狼藉。焦黑的土地在殘雪之間，幾未被燒盡的房梁如同枯骨般指向天空，空氣中瀰漫的焦糊味經過一夜風雪的沖刷，依舊頑固不散。

聯軍的營寨扎在一片相對開闊、背靠小丘的坡地上。寨牆由臨時砍伐的樹木和運糧的大車圍，顯得有些簡陋。營，氣氛比這天氣還要凝重幾分。士卒們呵着白氣，默默地檢查着兵刃盔甲，或是圍在勉強燃起的篝火旁，靠着那微弱的暖意啃食着干冰冷的餅子。連續數日目睹焦土慘狀，加上補給日漸張，即便是百戰銳，臉上也難免帶上了一疲憊與鬱。

中軍大帳，炭盆燒得噼啪作響，卻驅不散那抑。蘇方端坐在主位，眉頭擰了一個川字，聽着軍需帶着哭腔的彙報。

“將軍，昨日清點，隨軍攜帶的乾糧，最多再支撐五日。新鮮食早已斷絕，就連喂馬的豆料也所剩無幾。這冰天雪地，野外本找不到任何可以補充的野菜或獵。再這樣下去，別說攻打鄴城，恐怕軍心都要散了！”軍需是個胖乎乎的中年文，此刻急得額頭冒汗，不停地用袖子拭。

副將在一旁補充道：“還有那些收攏來的難民，已經超過兩千人了，每天消耗的糧食也不是小數目。不士卒見自家口糧被分給難民，私下已有怨言。”

蘇方沉默着，手指無意識地敲擊着糙的木案。況比他預想的還要嚴峻。“影”的焦土政策，像一條毒蛇，死死地纏住了大軍的命脈。強攻鄴城？糧草不濟，士卒疲憊，乃是兵家大忌。退兵？且不說無法向主公代，更會助長“影”氣焰，讓北齊觀勢力徹底倒向偽朝廷，邦聯大業將毀於一旦。

進退兩難！

帳一時寂靜，只聽得見炭火燃燒和帳外呼嘯的風聲。

就在這時，帳簾被掀開，一寒氣捲，灰隼帶着一風雪走了進來。他依舊是那副普通士卒的打扮，但眼神銳利，步伐沉穩。

“將軍。”灰隼抱拳行禮，聲音平靜，彷彿外面的困境與他無關。

蘇方眼中閃過一期待：“灰隼，可有進展？”他知道，破局的關鍵，很可能就在“天下諜盟”這條暗線上。

灰隼點了點頭，走到地圖前，指着鄴城西南方向一片連綿的山丘：“據盟兄弟冒死傳回的消息，以及我們這幾日的偵察，發現‘影’的焦土政策主要針對平原地區的道和大型村鎮，對於西南面這片名為‘野狐嶺’的山區，似乎有所疏忽。或許是認為那裡地勢險峻，大軍難以通行，價值不大。”

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