初夏的夜風帶着白日未散的餘溫，吹過北齊邊境重鎮“黑石堡”荒涼的山丘。這裡地偏僻，遠離繁華的上京城，只有一條商隊偶爾經過的古道，連接着北齊與突厥控制的草原邊緣。月如水，灑在嶙峋的怪石和稀疏的灌木上，映出一片慘白，四周寂靜得只能聽到蟲鳴和遠約的狼嚎。

一道幾乎與夜融為一的黑影，如同鬼魅般悄無聲息地過山脊，落在一背風的岩石後。黑影褪去偽裝，出一張飽經風霜、眼神卻銳利如鷹的臉龐，正是“天下諜盟”潛伏在北齊的資深暗探，代號“灰鼠”。他屏住呼吸，如同石雕般一不，只有一雙眼睛，死死盯着下方山谷中那片廢棄的樵夫小屋。

小屋看似荒廢已久，屋頂塌了半邊，但在“灰鼠”這樣的行家眼裡，卻能看出些許不尋常——門口雜草有被新鮮踩踏的痕迹，破窗沒有毫鳥棲息的跡象，反而着一刻意營造的死寂。

他已經在此潛伏了整整兩天兩夜。據盟更高層級線報提供的模糊線索，“影”殘存的勢力近期可能在此區域活，似乎要與外界進行重要接。這是個極其冒險的任務，“影”本人及其核心黨羽都是搞謀詭計的老祖宗，反追蹤能力極強，稍有不慎，便是萬劫不復。

時間一點點流逝，月上中天。就在“灰鼠”幾乎要以為報有誤時，一陣極其輕微、卻絕非自然產生的馬蹄聲，由遠及近傳來。聲音很輕，馬蹄似乎被特殊理過，而且騎湛，控制了速度。

“灰鼠”神一振，將得更低。只見山谷口，三騎黑影緩緩而來，同樣着夜行，作矯健，一下馬便迅速散開，警惕地觀察四周。其中一人材尤為高大魁梧，即便隔着距離，也能到那剽悍的氣息，不像中原人，倒有幾分草原騎士的影子。

是突厥人！“灰鼠”心中凜然。

三名突厥騎士確認安全後，其中兩人留在外圍警戒，那名魁梧首領則徑直走向廢棄小屋，推門而。

幾乎就在他進的同時，小屋那看似腐朽的地板，竟然悄無聲息地掀開一塊，一道瘦削、如同影般的影從地下鑽出。月短暫照亮了那人的側臉——面蒼白，眼角有着深刻的皺紋，一雙眼睛卻亮得嚇人，如同暗夜中的鴞鳥，正是銷聲匿跡已久的“影”！

“灰鼠”的心臟猛地一跳，連呼吸都幾乎停滯。果然是他！這傢伙果然沒死，而且真的和突厥勾搭上了！

由於距離太遠，他無法聽清小屋的對話，只能通過破窗約看到兩人相對而坐的影。影的姿態似乎很從容，而那名突厥首領則顯得有些急切，手勢幅度較大。

約莫一炷香的功夫後，小屋門再次打開。突厥首領走了出來，臉上帶着一種既滿意又凝重的複雜表，他回頭對屋的影抱了抱拳，然後迅速上馬，與兩名手下如同來時一樣，悄無聲息地消失在夜中。

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